各房自己负担。
凌延以前若是有大开销，会从三夫人那里走账。如今他成亲了，按习俗就该从妻子这里走账。
没钱了，也找妻子要钱，不能再找当娘的要了。
秦佩莹当然要过问一下。
凌延道：“我如今是秀才，不是小孩了，自然有应酬。朋友们轮流做东，我岂能不掏钱。”
秦佩莹提醒：“国丧呢，可别喝酒。”
“没喝，以茶代酒呢。大家都是读书人，怎么犯这种忌讳。”凌延糊弄她。
秦佩莹擅长察言观色，觉出他话里多有不实。
但她如今想要的还没到手，亦还没有孩子在三房立身，还需要笼络着凌延，便拿了银子给他。
凌延道：“快快想法子将蔡婆子撸下去，咱两个好好替娘看住这一份产业。”
那样的话，用钱才真的方便。花自己的钱，想怎么花，就怎么花。
秦佩莹道：“别急。”
七月三十，凌延又借口和朋友有约，早早离开府里。接了张安，又往那处暗娼门子里去。
一群男人吃喝听曲，好不快活。
这一回，又赌。张安“手气好”，竟赢了十来两银子，连他自己都不敢相信。
出来的时候，走路都飘了。
凌延冷眼看着，冷笑着。
家里的事，秦佩莹跟凌延说“别急”。凌延原是想着，秦佩莹想将蔡婆子撸下去，该是靠着在三夫人耳朵边吹风。
她一个亲侄女、亲儿媳，只要吹的风能压过蔡婆子，能让三夫人更信她，便是赢了。
凌延没想到，秦佩莹根本没打算走这条路，她是外围包抄。
眼看着国丧过去了一半了。
现是上面终于下了明示，明年的春闱不会停，也不推迟，照旧。
那些远在云南、闽南遥远地方，六月份就已经出发，在路上闻听国丧，停在半路犹豫着不知道要不要继续赶路的举子终于松了一口气，继续朝着京城去。
凌氏一族里，有些举子的妻子已经开始为丈夫准备行装。
因这一年不必等秋闱的新举人，大家商量着早点去京城，早点适应环境，早点跟各地学子交流比试。
而民间已经松动，酒馆已经在卖酒，衙役看了也不管，还扔几个大钱，打一角酒回家。
大权阉都诛了，太后的时代已经落幕了。
在这样的氛围里，凌家原本最安静的三房忽然喧闹起来。
秦佩莹使人抄了打理三房产业的仆人蔡光祖的外宅，抄出他养的一个女人和一对儿女，抄出挂在那女人名下的田契若干、房契若干、铺子若干。
经核实，全都是三夫人的嫁妆。
更不要提抄出来的金银。
这一道惊雷，惊了三房上上下下所有人。
若不是证据确凿，那些契书和自己的嫁妆单子完全对得上，三夫人根本无法相信。她一直那么信任的陪房蔡光祖，竟贪了自己的嫁妆。
三夫人傻住了。转头想找人问该怎么办，却发现自己日常最信重的，有事必相询的人，就是蔡光祖的老婆蔡妈妈。
蔡妈妈疯了一样冲过去撕打被捆得结结实实跪在地上的男人；“作孽的杀才！你敢这么对我！！”
秦佩莹带来的几个粗壮婆子将她也按住。蔡妈妈哭得眼泪一把鼻涕一把的：“夫人，我是冤枉的！都是这杀才自己造的孽！夫人，我对你的忠心天日可表啊！”
三夫人与蔡妈妈相伴了许多年，感情深，看她头发散乱哭得可怜不免心软，才想说话，儿媳秦佩莹使人端了个托盘出来：“母亲可认得这些东西？”
三夫人定睛一看，有钗环有金石雅物。她东西太多，也不是每样都能记得，只拿起一方质地极好的鸡血石闲章，翻过来看到字，突然认出来了：“这是我父亲给我的！”
秦佩莹道：“都核实过了，全是母亲的东西。”