明放下酒碗，又给自己和李阳满满地斟了一杯。然后，举起酒碗，说：“先生，你这次能完成皇上交给你的任务，回去以后，一定会得到皇上奖赏和重用，我祝贺你。”
李阳端起酒碗，放了下来。叹息了一声。
宋源明问：“怎么了？先生，有什么事吗？”
李阳叹道：“出来这些年了，也不知道皇上现在怎么样了？”
宋源明说：“先生担心什么？”
李阳说：“我们出来的时候，社稷已经千疮百孔风雨飘摇了，不知现在怎么样了？奸臣当道，内忧外患，府库枯竭，皇上才派我出来寻找财路，可惜我们一路找来，直到今天才找到，唉，真后悔没有早点听你的。”
宋源明看着李阳说：“先生是不是在回避？”
李阳说：“确切地说是在躲避。”
宋源明说：“你不想卷入朝廷的纷争？”
李阳说：“我怕皇上失望。”
宋源明说：“先生不是最终找到了吗？可以给皇上交代了。”
李阳说：“可惜，耽误了这么久，不知道皇上现在怎么样了？”
宋源明惊问：“皇上会怎么？”
李阳长叹一声，端起酒，一口气把一碗酒喝了。
宋源明又给李阳斟满，安慰道：“先生放心，皇上不会怎么样的，我们一路走来，没听说什么不好的消息。”
李阳摇头道：“你还小，不明白。”
宋源明说：“先生若是担心，明天就回朝廷，早点派人来开挖金矿，以解皇上燃眉之急。”
李阳喝了一口酒，看了看宋源明说：“我回去可以向皇上交旨，李尚书奈何不了我，可是你怎么办？你没有找到袁天正，怎么向李尚书交代？”
宋源明没有作声，端起酒碗，喝了一口。
李阳说：“要不你就不回去了，这里还有几百两银子，你拿着，找个地方安置下来，等我见了皇上，再来找你。”
宋源明摇头道：“不，我要回去。”
李阳说：“你回去怎么向李尚书说，他会放过你吗？”
宋源明说：“随他怎么样。”
李阳说：“你这是何苦呢？那里还有你留恋的地方吗？还有你想见的人吗？”
宋源明不能说什么，是的，还有什么值得自己留恋的？宋源明想不出，大不了就是张家媳妇，但临走时，他把三百两银子，给了她，想来生活也过得去，可以放心了。可是为什么要回去呢？
宋源明自己也不明白，直愣愣地坐着，忽然，心里一动，像被什么击中，疼痛很快传遍了全身。