这一晚, 顾凭没有睡好。
第二日醒来时候，枕边已经没有陈晏影子了。
顾凭坐起来，『揉』了『揉』隐隐发痛额角。
……其实, 如果陈晏是让自己为他所用，他是不会拒绝。
但偏偏，陈晏要不是这个。
顾凭无声叹了口气。天『色』将明, 一弯小小勾月悬在天角, 他推开门, 吩咐道：“县衙吧。”
在颖安道上俘虏那群十八寨山匪，都关在县衙地牢里。顾凭一下马车，刑房吏就迎了上来。
顾凭：“如何了？”
刑房：“都按您吩咐。除了开始提审过一次, 问清他们都是胡烈天手下之，就把他们关在一处，不再讯问，更没有动刑。饭菜上也没苛待。咱们吃什么, 给他们吃也是什么。”
顾凭点点头, 随意道：“带路吧。”
地牢内。
山匪们睡得正熟，横七竖八地躺在地上，鼾声此起彼伏。一个虎须汉子慢慢睁开，靠着墙坐起来。他一动, 旁边一个瘦脸男人也跟着醒了，又没有完全醒，含混道：“五哥, 你不睡了……他大爷, 万伢打鼾比吹哨子尖，真把他抡圆了拍出。”
虎须汉子注视着牢门。片刻，他低声道：“阿康, 这事不对。”
阿康搓了把脸：“……什么？”
“你不觉得自打我们被关进来，这群人对我们态度就有点不对劲吗？我以前蹲过县衙大牢，不说，那饭菜都是论桶拎过来，下面叶子都煮烂了，上面是生。至于肉，说是肉沫子，能到两颗油星子都算你走运。你再，我们昨天吃是什么？”
阿康没当回事，挤眉弄地道：“可能是咱们在颖安卫兄弟打过招呼了呢。”
虎须汉子冷道：“县衙大牢，可不是颖安卫卫所。这儿不是他们随便就能『插』得上手。”
一般人看到虎须汉子这个粗犷相貌，会觉得他能在胡烈天手下排号第五，全靠那一双铁钳子一般手和一身远超常人蛮力。但是像阿康这种跟随他多年，才知道论起思缜密，就算是放整个十八寨，他们五哥也是能排得上号。
他瞌睡完全醒了：“五哥，那你觉得是怎么回事？”
虎须汉子摇了摇头：“猜不出来。但他们这个态度……绝不正常！”
就在这时，他们听牢门外传来了轻轻脚步声，似乎有人正向这里走过来。
一个人陪道：“大人，刑房污秽，怎么劳动您亲自过来？”
虎须汉子听出来，这是县衙刑房掌案。他闭上，调整了一下姿势，假装正在酣睡。
一个冷淡男声问道：“他们怎么样？”
“都好，都好。大人吩咐，卑职不敢怠慢。”刑房沉默了一会儿，问道，“大人，就这么好吃好喝地把他们拘在这儿？这群人身上可都背着案子呢，不说碎催，光是那个戴莽，他在胡烈天手底下排行老五。咱们这儿起码有三桩未了案子就是这个戴莽犯下，要是好好审审他，恐怕能从他嘴里撬出不少东西。就算是杀了，也是大功一件呀。”
虎须汉子眉宇间闪过一抹利光。
然，他听那个"大人"用一种很随意语气道：“若是满连泰人，杀了也就杀了。”
十八寨由胡烈天和满连泰两个人共掌，虽说一个是东主一个是西主，但两人一向和睦得能穿一条裤子。胡烈天武力超群，手下也多是些能战，满连泰年纪大些，战力虽不如他，但胜在人结交事出众，这些年，十八寨颖安上下官员不为人知联系，包括『插』进颖安卫大大小小暗桩，都是他一手布置。
两人一个矛一个盾，配合默契无间，要不然，也不至于成就这么让人头疼匪患。
颖安百姓对这两个人一向是一视同仁，共同仇恨，刑房道：“大人，这里面有讲究？”
顾凭：“原是没有讲究，但是现在朝廷有意在十八寨择一个人，给他官身，令他负责协理