裴相登上马车，高将军直接驾车前往熟悉的豆腐店。
高将军自打来临州城后，也喜欢这家店做的什锦豆腐脑，爽口极了。
只是他再怎么喜欢，也不像裴相这样，明明已经在裴府里吃过了早餐，每天还要到小店坐坐。
唬得店铺东家，特地给他保留座位，平常用屏风围着，只有裴相来时才挪开。
此时临州城里叫花子不少，许是因为最近天旱，高将军听说城外泥腿子们开始剥树皮磨粉，和米一块儿熬成粥喝。
高将军挥着马鞭赶走这些烦人的家伙，这才多久啊，粮食就不够吃了吗？
“不得对百姓无礼。”裴相下车的时候，还阻止了高将军赶人的动作。
有叫花子感叹道：“不愧是相爷，果真好人呢。”
“就是，不像那个凶巴巴的车夫，把我手都打疼了。”
老壶客在一旁眯着眼睛，淡淡道：“你们这些小家伙，不要被他骗了，整个大楚就属他最坏。”
“为什么啊？”众乞丐们不解地追问。
“我虽老了，但看人眼光挺准，此人表面会做人，但若不是他首肯，车夫怎么敢挥鞭赶人？”
“他坐在车里不知道，也不怪他，都是他手下不好啦。”有乞丐争辩了两句。
“我要饭这么多年，有什么样的下人，那肯定就有什么样的主子，再说他一个相爷发布政令，不是加税，就是毁田种桑，有哪一件是真为百姓着想？”
表面上看着种桑养蚕，出口生丝到海外，赚取高额利润，但实际百姓没有足够的粮食吃饭，必生大乱。
好在帮头已经写信告诉他们多种蘑菇，而且墨月也出发海外进口粮食了。
他们这些乞丐只要再等等，必会有翻身的一天。
“今年天旱，产量不高但税粮还交得多，剩下的粮食算计着吃，也捱不到明年收成，否则俺也不会出来要饭。”
其他叫花子也心有戚戚焉：“可不是嘛？自从皇帝来到临州城后，咱们的日子越来越不好过了，明年家家都养蚕，粮食怎么办？”
“不种粮食吃什么？太坏了，这可真是要我们的命啊。”
老壶客见裴相心不在焉的喝豆腐脑，便拍拍屁股起身：“你们呀，要多留个心眼，别被人骗了，有些人可不是什么好主子。”
“你老就走啊！”
“走了，这里要不到吃的，我去别处转转。”老壶客挥了挥手，慢悠悠地走远。
其他的叫花子互相看了看，便道：“那咱们去万府撞撞运气，万老太太倒是怜贫之人，指不定还能弄点粥喝。”
老壶客搭了一辆牛车回到谭村，这里已经大变样，一排排的房子已经盖好，马车络绎不绝。
墨月前一阵子已经带着一批人出发前往南洋，这里主持大局的只有李进和小壶客。
来来往往的人，遇到老壶客都格外客气地打招呼。
当然这些人严格说起来都是丐帮的门下弟子，见到他这个二把手自然客气。
老壶客走到一处屋子，里面正坐着算账的小壶客，便打趣道：“掌柜的，还在算账呢？”
小壶客见是他来了，笑道：“老爷子又来取笑了，我天天呆在村里，都不知道城内发生啥事了。”
老壶客给自己倒了茶，抿了一口道：“最近小皇帝迷上的思思姑娘，查出来跟裴相有关，另有小道消息说皇帝要大婚了。”
“不知道看中了哪家的姑娘，指不定临州城又要出一个皇后了。”
一个贵妃都让万家的人鸡犬升天，想来各家卯足了劲，也要争当国舅爷。
老壶客看着好似在城里要饭闲逛，但实际上是搜集情报去，城里那么多叫花子，都是他的眼线