在石油企业眼里，生产石油永远是最重要的。
不管是石油炼化技术，节能技术，还是再生环保技术，它们终究都是如何使用能源的技术。在能源紧缺的时代，这些技术都是能源企业所谓的次要技术。
真正的首要技术，只能也必须是生产能源的技术。
二次采油的注水技术，陆上深井的开采技术，浅海石油的开采技术，深海石油的开采技术，页岩气水力压裂技术，同样还有三次采油技术，这些能够实实在在增加能源供应的技术，才是能源企业的核心技术，是它们的看家本领。
如果不是那一次次的开采技术的提升，早在20世纪40年代，世界上就没有足量的石油供应了。
一旦这种事情发生，能源开采企业固然失去了价值，能源利用企业同样失去了存在的意义。
而事实是，向井下注水的二次采油技术，将石油危机延缓到了20世纪60年代，接踵而来的西方“油荒”，使得海底地形复杂，海上其后恶劣的北海石油得以开发，到了九十年代，昂贵的深海石油开发技术，令石油增产无望，由此催生了一批又一批的环保先锋，以及太阳能、风能、生物能等等新能源技术……最终，是页岩气技术挽救了世界能源。不过，那已经是20年以后的事了。
自90年代开始的石油开采技术的停滞，是很令人头疼的。它在事实上造成了石油匮乏的假象，从而令供给问题逐渐演变成严重的经济问题。
是的，从技术角度，石油匮乏根本就是一个假象。
如果用保守的观点，也就是西方石油公司的观点来看，石油还能用50年。那是以现有的技术水平，以及此时发现的石油储量来判断的……自60年代以来，石油专家们就判断石油能用50年，70年代他们说“石油还能用50年”，80年代他们说“石油还能用50年”，90年代他们依然说“石油还能用50年”。
然而，90年代的技术缓进，的确令这种观念被强化了，因为石油开采技术仿佛没有了提高的可能。
也许石油开采的速度加快了，石油开采的污染变小了，石油开采的浪费减少了……但就像石油公司关心的内容那样，这些都是细枝末节，它们不会让石油变多。
唯一能让石油变多的手段，只能是发现更多的油田。
这种做法，自然只能增加更多人的焦虑情绪。
可以说，在90年代中期，能源危机的阴影第一次全面扩大，而且持续的最久……
直到页岩气技术成熟以前，能源开采技术都没有真正意义上的革命性进步。
深海石油开采技术和三次采油技术，都只能迟滞石油供给的威胁，油价也是这样，一路攀升上去的。
也许，只有前苏联的石油理论，能够真正挽救能源危机……
不过，三次采油技术虽然不是一种革命性的进步，但它仍然能够给一个大型油田带来年增产30%以上的好处，也是页岩气技术成熟以前的少数能够增产的有效采油措施。它的价值相对于页岩气技术有所逊色，但仍然是能够媲美深海石油开采的高端技术。
大庆油田和胜利油田都是现成的例子，到2013年，大庆年产原油5000万吨，三次采油的产量已超过三分之一，也就是1500万吨，相当于一条来自境外的原油输入管道，按照当年每吨700美元以上的原油价格，这就是100亿美元以上的营收。
这种技术进步带来的利润，不用经历复杂痛苦的竞标，不用经过产油国和石油公司的辛苦博弈，不用增加劳资双方的矛盾冲突，实在是再“清洁”不过了。
若要评选21世纪初最重要的能源技术，页岩气的压裂技术毫无疑问要排在三甲之列，但若是评选一个年度重要的能源技术，那三次采油技术只要不和页岩气撞车，妥妥的能拿个第一回来，就算碰上蒙人的生物能源