坐到天心旁边。
天心将脚往木盆旁边移了些：“你坐那么远，能伸进来？”
秦扬一声不吭地脱去靴子，往她身边挪了一寸，却依然保持着将近一尺的距离。
天心蹙眉不解，却看他不自在地盯着对面的墙壁，恍然大悟。
“你害羞了。”
秦扬鼓起腮帮子，吹了几口气，依然目不斜视：“大人，您慧眼如炬，能看出我的窘迫，就放过我吧。”
“我偏不。”
她突然发难，一把拽住他的手臂，目光妖魅邪异：“你真敢把我当女子看？”
秦扬微微偏过头，又马上转回去，不禁叹了一声，却什么也说不出来，默默地把双脚伸进盆里，紧紧贴在一边。
天心见秦扬尴尬本就觉得有趣，看他此刻身体僵硬、畏首畏尾，全然没了面对敌人时的从容洒脱，整蛊他的意念更加强烈。
秦扬突然一个机灵——不用看就知道，天心竟然踩在他脚背上！
他胸中气血翻腾，想从木盆里抽出双腿，可天心竟然加了力道，就是不放他出来。
秦扬脸色难看：“大人，男女授受不亲——”
“你转过来，我有话问你。”
他木讷地侧过身，却见天心一脸认真。
“你说男女授受不亲，可结果怎样？”
秦扬想起之前种种，不自觉地张开嘴“啊”了一声，回不出其他话来——
他和天心“亲密接触”不下百次。牵手已是家常便饭，搂抱早都习以为常，就算有失礼数地背她也不止一次。
不过，他一直告诉自己，都是形势所迫，不得已而为之——
“我再问你，华陵城北的密道里，你对我做了什么？”
秦扬忽地一惊：“您当时不是晕倒了吗？”
天心面色不善：“我当时迷迷糊糊，过后便回忆起来了。”
两人一时之间都不知如何继续交谈，默契地同时沉默。
“谢谢——”
天心率先笑起来，在秦扬手臂上打了一拳：“我于你，虽如皓月于萤火，不过你救了我这么多次，无论如何也该道声谢。”
秦扬摇头道：“若不是您当初在百崮原逼退天狼骑，我恐怕没法活着来秦国。”
天心将搭在他脚背上的双脚移开，似是自言自语：“我有种预感，明日便能将这里的恩怨了结。其实——”
秦扬忽然拉住天心的手，坚定地说：“您不必胡思乱想。只要我还活着，就会誓死
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守护您。”
天心呆了一阵，随即笑道：“大秦既寿永昌，我亦凌云不败。不逗你了，我叫你一起来泡脚，是有心烦之事想与你探讨。”
秦扬见她脸色严肃起来，不敢怠慢：“请明言。”
天心叹了口气：“难。”
秦扬不解：“何难之有？”
“百姓也能顿顿有鱼有肉，难——”
天心指桌上的食盒：“这些你看到了，逆贼竟然可以如此奢侈。而你看不到的地方，过去的门阀士族、现在的贪官豪绅，全都吸食百姓的血肉，养的肥胖憋粗。”
秦扬心念一动，插了句题外话：“不知您何时开始管理国政的？”
天心回想一阵，自嘲道：“忘了，可能是自打记事起就开始了。”
“恕我直言，您有一颗杀伐之心，这倒和传言中手段凌厉的秦皇颇为相像——”
天心笑道：“那你可曾听闻他劳民伤财，骄奢淫逸？”
秦扬摇头道：“没有。”
“我给你讲个故事。秦西鹿州城，有三个士族祖上都曾有人位居高官，在此经营百载，官府上下和这些士族狼狈为奸，周边县郡被盘剥的苦不堪言。六年前，抄没这三大士族的家产时，其总额竟然是一府之地七百年的税收。秦皇用这些钱赈灾救民，办学助农，兴修水利；把鹿州田地充公