OFD-EP4：巨门（5）
【从一开始就很明显，无论现状是否允许，达郎都决心放手一搏。达郎决心做他父亲没能做的事，从而证明自己和他父亲一样“伟大”，或者比他父亲更“伟大”。】——吉尔斯·普莱斯，2003年。
……
经过长达一个多月的昏迷和为期半个月的调整，迈克尔·麦克尼尔终于在皇历2008年8月中旬成功地离开了他再也不想回来的这处研究设施，跟随他一同离开的还有莱伊。他们没有返回北岛，而是在另一群帝国军士兵的保护下乘小型运输机前往位于南岛中部的伯纳姆基地，那里还有新的使命和任务等待着刚从鬼门关逃回来的麦克尼尔。
飞机刚一落地，就有一名军官前来迎接两人，并口头宣读了对麦克尼尔的最新任命：经布里塔尼亚帝国国防部和第九区驻军相关部门批准，他将前往第九区驻军第6师第16旅的皇家第九区兵团第61步兵营A连1排临时指挥主要由联合学员团学员和新征召入伍的名誉布里塔尼亚人士兵混编而成的部队，接到命令后必须立即前去赴任。
被这条通知打了个措手不及的麦克尼尔还在考虑怎么把莱伊塞进军队里，但另一名军官在了解到了莱伊的情况后马上以接触军事机密为由直接把莱伊征召入伍，免去了麦克尼尔的后顾之忧。哭笑不得的麦克尼尔只好带着莱伊前去基地附近的营房视察，他心中仍然有些忐忑不安。南庭都护府是去不得了，EU也不见得会接收他，但就这么留在布里塔尼亚帝国……他又觉得良心上过不去。
“这也太随意了。”莱伊紧跟在麦克尼尔身后，他在离开研究设施之前以惊人的速度掌握了维护麦克尼尔所需的大部分知识和技能，其中的主要内容包括为麦克尼尔的义肢和神经连接装置做检查。托植入麦克尼尔右臂的以樱石为基础的太阳能发电装置的福，麦克尼尔不必担心自己隔三差五就必须回到某个地方【充电】，但他依旧需要警惕对神经连接装置的损伤可能让他以后彻底失去行动能力。“张一张嘴，就可以把人搞进军队……”
“当普通士兵是没前途的，我得想办法给你争取一个和我差不多的职务。”麦克尼尔
军营里很乱，布里塔尼亚人士兵和名誉布里塔尼亚人士兵的矛盾在南庭军从南线步步紧逼的情况下开始升温，打架斗殴现象随处可见。布里塔尼亚人士兵想方设法用自己掌握的一切污言秽语唾骂名誉布里塔尼亚人、把前线的失败归咎于名誉布里塔尼亚人无能，而名誉布里塔尼亚人则称现在的布里塔尼亚人根本一无是处、不配继续当布里塔尼亚帝国的一等公民。平时像这样的混乱现象会迅速被镇压，但上个月南庭军在第九区南部登陆给帝国军以及第九区的布里塔尼亚平民都造成了很大的冲击，这还是上百年来第一次有军队攻入布里塔尼亚帝国境内。在指挥官们自己也六神无主的情况下，混乱的蔓延就成了必然。
在这一片混乱中，迈克尔·麦克尼尔毫不在意他人目光地调整着义肢，让里面的一部分金属工具暴露在外，这样一来他附近的每个人都会注意到他的一举一动。或许是这怪异而恐怖的身体造型的影响，一部分先前还在互相叫骂的帝国军士兵很快就偃旗息鼓了。当麦克尼尔向他们问路时，突然变得温文尔雅的士兵们唯唯诺诺地给麦克尼尔指出了正确的路线。
“……没想到这么做真的有用。”莱伊起初不解其意，当他看到前方的帝国军士兵自发地给麦克尼尔让出道路时，麦克尼尔的用意也就不言自明了，“我以为……他们只会把重伤员和残疾人当成废物给丢掉。”
“但是，如果重伤员和残疾人能表现得和常人一样，所有的伤疤都会成为强力的象征。”麦克尼尔板着脸，尽力装得严肃些，“要善于利用规则……公开的，不公开的，都一