克尼尔高呼【给我来十个】之类的夸张言论时，迈克尔·麦克尼尔绞尽脑汁地思考着新的解决方案。岛田真司和这些ESP能力者之间建立的良好关系已经伴随着那个儒雅随和的日本学者的牺牲而消散得无影无踪，平时和ESP能力者缺乏更多接触的麦克尼尔宁可把斯塔弗罗斯保护下的【彩虹一号】抓过来凑数也不想让很可能仍然被阿拉斯加方面的命令遥控着的ESP能力者离自己太近。说真的，这一点都不安全。
……他没有犹豫的时间了。不管怎样，先得看看莫瑟的计划有没有可行性。
第一天的行动从总体上而言是一场灾难，即便彼得·伯顿更愿意将不顺利的原因归结为大部分驾驶员没有办法妥善地把ESP能力者固定好，真正的问题是他们很难在测试的同时不去关注近在咫尺的法军作战部队。虎头蛇尾的测试行动只进行了一个多小时，发现仍然有一半以上的ESP能力者声称自己还不能有效地将信息传递出去的麦克尼尔就当机立断决定径直前去救援附近的法军部队。
法军构筑的大部分防御阵地看上去要比西德军的更坚固一些，在某种程度上可以同东德军的防线相媲美。这可能是因为法国人的准备时间更多，也可能是由于法军有着某种麦克尼尔不了解的传统。只要母舰级BETA不出现在战场上，法军的地面防线就能有效地减少守军的伤亡并拖延BETA的进军速度。
“……你会去读那些人的想法吗？”从战场上空飞过的麦克尼尔用俄语向着被他捆绑在座椅上的姑娘说道，“那些注定没命的、连上帝都不见得愿意去救的不幸者。”
这问题对于一个十几岁的姑娘来说可能有些太早了，但麦克尼尔并不认为自己说错了什么话。许多处于本该念初中的年纪的少年少女在这个残酷的时代被迫赶赴战场，生来就要为战争服务或者说从被ALTERNATIVE-3计划选中的那一天开始也失掉了其他选择的这些俄国姑娘们同样没有更多的选择，她们对外的名字也只不过是由数字构成的一串代号罢了。
“……不想说？”嘈杂的驾驶舱里就只有麦克尼尔一个人的说话声，背对着他的ESP能力者选择了保持沉默，“那我们换个轻松点的话题吧。喂，你们的名字，很有特点。用当前所处的世代数字当做姓氏，用自己在这一系列中的顺序当做名字。以前我认识一个拿数字当做名字的女人，据说她还有几个同样用数字做名字的妹妹——在听吗？”
这样也好，麦克尼尔想着。他又按下了按钮，向着地面上张牙舞爪的中型BETA发射炮弹、把那怪物送去见了BETA的上帝。他不需要和这些ESP能力者有过多的交流，名字全部由数字构成反而省掉了不少麻烦。就是这样，和一个叫做【100·1】或是【200·2】的姑娘说几句无关痛痒的废话肯定比和某个娜杰日达或是叶卡捷琳娜要不就是阿尔卡季娅成为伙伴更轻松些，他该感谢俄国佬在某些方面出人意料地理性而且高效。
出发前给战术机安装了激光武器的彼得·伯顿如虎添翼，他和他的小队游走在战场边缘地带，专门猎杀那些可能给战局带来更多不确定性因素的危险目标。地面上的其他一般目标有提奥多尔的第666中队来负责，虽说麦克尼尔多次告诫他们不要和BETA近战，已经在长期分工之中通过这种方式来确保麦克尼尔等人能专心攻击重要目标的提奥多尔仍然命令自己的队伍下降到地面，他本人也身先士卒。或许麦克尼尔的担心是多余的，已经从博尚那里学到了不少操作技巧和指挥技能的提奥多尔目前完全能够胜任战术机中队长的职务，这个事实再一次让麦克尼尔清醒地认识到自己并没有培养出合格的晚辈的能耐。
他试着这样做过，就结果而言并不怎么尽如人意。比他小了十几岁的瑞格斯自2062年起就承担着巨大的精神压力，麦克尼尔很难说得清那家伙还能坚持多久；他