OR9-EP4：鸢尾花燃（5）
【我们是一个不投降的民族，要么赢，要么死。】——卡萨德亲王，2011年。
……
“不管你有什么理由，从现在开始，我希望你尊重团队的集体决策——最好不要去战斗最激烈的地方拼命。”麦克尼尔收拾着会议桌上的文件，头也不抬地对站在另一头的博尚说道，“你能从斯特拉斯堡撤回来不是因为你运气好或是水平过硬，而是因为我提前通知艾伯巴赫上尉他们去支援你了。下次呢？再下次呢？这群异形怪物不是每一次都会这么心慈手软，而我也不是每一次都能算到该在什么时候出动多少人去接应你们。”
“他说得对，博尚。”彼得·伯顿满脸堆笑地凑到博尚身旁，劝博尚最好听从麦克尼尔的安排，“听我说，伙计，我理解你的心情，倘若BETA入侵了我们合众国，我和麦克尼尔当然也要第一时间赶赴前线拦截它们的，但我们的任务不是做这事……”强行打起精神的花花公子说着，拿起了放在桌子上的半杯咖啡，“算上斯塔弗罗斯，咱们也只有四个人了。不能再有损失了。”
穿着飞行夹克的法兰西绅士重重地叹了一口气，他的语气和神态无不向麦克尼尔展示着不愿就此服从的态度。“……我实在没有办法眼睁睁地看着更多人在我面前丧命了。麦克尼尔，你了解我在历史上的所作所为，当我认为那些阿尔及利亚人还有利比亚人会威胁到我同胞的性命时，我所要做的就是在他们能行动起来之前抢先把他们炸回石器时代。像现在这样……”
麦克尼尔轻轻地咳嗽了两声，暗示博尚停止这场无意义的争论。
“你还是学会闭上眼睛吧。”
巴黎中队从斯特拉斯堡撤退后的几天里，成功地转移了训练基地的麦克尼尔试图为终于重新正常运作的ALTERNATIVE-3计划争取到更多的执行部队。指望法军投入更多兵力是不现实的，况且法军当前阶段的主要任务是固守防线而非某个或某些看上去全然不靠谱的计划。于是，麦克尼尔把目光瞄准了东德军和西德军，他发自内心地希望德国人踊跃地表现出捍卫故乡和欧陆的勇气而不是在这时候争先恐后地加入英军或美军。
事实上，被派遣到欧陆的美国远征军和英国远征军似乎已经在为本土保卫战做准备了。担心BETA从比利时方向以某种尚无法被准确预知的方式入侵英格兰南部的英军在上个月月底就开始吸收流亡到法国的他国军队，他们所采取的方式也相当多样化。一部分士兵试图以个人身份加入英国国籍，另一部分士兵则打算在即将真正建成的EU军之中找到自己的一席之地。
这对麦克尼尔来说无疑是个坏消息。虽然他不想对合众国的海外远征军作战策略指手画脚，那些被BETA夺取了一切的人们多少该比能够高枕无忧地注视着大半个世界燃烧的家伙更在乎反攻那群天杀的外星异形怪物。然而，人们的自我认同伴随着时间而变化的速度有时候会达到令人惊讶的程度，至少现在麦克尼尔还根本不希望流亡的难民自认为是英国人或美国人。连续几天来，他以无奈的目光打量着那些踊跃加入新队伍中的士兵或平民，并发自内心地希望类似的行为越少越好。
“你管不住他的。”博尚离开会议室后，伯顿很快打破了屋子里的寂静，“那个男人或许飞得比任何人都要高，但能够支撑他飞得那么高的是他脚下的这片土地，他自己也是这么想的。”
“如果高喊着御敌于国门之外之类的口号就能解决问题，我们就不必和NOD兄弟会还有他们的俄国佬傀儡进行那么多次血腥的拉锯战了。”麦克尼尔闭上眼睛，来到窗前，呼吸着外面的新鲜空气。他回忆着自己的人生，也回忆着那些仅在长辈的描述中了解到的历史。“谁都想把敌人挡在国境线之外，可光是往国境线冲锋是解决不了问题的。我想博尚不会不清楚这些，他