…咱们GDI也不是没做过类似的事情，虽然都是暂时的。”
他重新把视线投向训练场，刚才还在交战的两架战术机已经分开了。双方打了个平手，但帕克坚持认为是自己赢了，理由是他在最后一次冲撞中要不是顾忌到维修机甲的损耗就肯定会把提奥多尔撞翻出去再一击毙命。眼看着安妮特又要和帕克一决高下，提奥多尔连忙制止了同伴并宣布退出战斗，算是暂时避免了一场更大的冲突发生。
如果条件允许的话，麦克尼尔恨不得每天都协助舒勒和岛田真司测试新设备，但那并不现实。埃贡·舒勒曾经和麦克尼尔说过，他们所设计的新设备也许在起初阶段能够被麦克尼尔等人随心所欲地使用，真正的麻烦在测试成功之后才刚刚开始。无法大规模生产的特殊设备还好办些，那些很可能投入大规模生产的设备会马上成为各方企业之间争夺的焦点。
因此，他们不仅要花上大量的时间用来测试新装备，更要花上不少时间来应付监督着设施的相关人员。麦克尼尔清楚这其中的轻重缓急，他愿意给舒勒和岛田真司更多的时间，只求尽可能稳妥地推进计划。现在，他们不能再有任何失误了。
“麦克尼尔，车准备好了。”卡萨德的声音从身后传来。
“好。”麦克尼尔背对着卡萨德招了招手，又叫上了伯顿，“伯顿，咱们今天到外面去转一转吧。这里的空气让我有些窒息……唉，我还是有种说不上来的担忧。”
“心情不好的时候确实就该开车出去兜风，伙计。”伯顿哈哈大笑，和麦克尼尔共同走向卡萨德的越野车，“迈克，你要对你自己有信心。我活着的时候可没有经历过两次外星人入侵，可是你都经历过了，而且还成功地把那些外星人都给赶走了。”
“……我们GDI的技术水平也不是这个平行世界的人类能比的。”麦克尼尔摇了摇头，“当然，即便拿我军在1984年的情况相比也一样。你看这个平行世界的人类甚至还没有发明出激光武器。”
两人坐上车子，伯顿向卡萨德使了个眼色，后者心领神会地启动越野车，顺着基地内的工作人员清理出的道路缓慢地把车子开到基地外侧的一条小路上，从这里再驶上附近的公路。时值2月初，冬季正在逐渐离德国远去，但这片土地上的寒冷还将持续一段时间，而且春天的到来也不意味着人类即将获得一个对BETA的反击窗口。一年到头的任何时候，BETA都在孜孜不倦地生产出更多的同类来吞噬地球上的一切。
这次旅途的终点是附近的一处镇子，卡萨德说斯塔弗罗斯也在那里驻扎。为斯塔弗罗斯长期没和自己一行人联系而忧虑的麦克尼尔此前因为一直处于疲于奔命的状态下而无从为希腊人还有博尚的命运担忧，但他更愿意猜测博尚身处法军而且暂时平安无事。他们已经失去了沃伦·富勒，如今必须更加妥善地应用团队内每个人的才能。
沿途尽是皑皑白雪和逃难的平民抛弃的各种物品，其中有不少家具和杂物，看得麦克尼尔哭笑不得。他生前认识一些把体面看得比性命更重要的同事，那些人会经常把名贵的家具（也许是祖传的）带在身边，哪怕是上了战场都不例外。到了生死存亡的危急关头，人人都要有所取舍，都要被迫抛弃掉一些平时在自己看来无比珍贵的东西。
如果他们守不住东线，BETA很快就会把这里淹没。
“迈克，有件事我想我现在就得和你说一下。”车子里正在看风景的伯顿突然开口了，“还记得我在上个平行世界做的那些试探吗？我想，我们把李林给惹急了，他这一次是打定主意要把我们全都弄死。”
“……这是什么意思？”麦克尼尔一脸诧异地看着伯顿，他没能立即理解伯顿的话，“喂，可别讲这些令人误会的话。那家伙对咱们不怀好意，如果恶意加深了估计和你也没什么关系。”
“但是你以前见过他会威胁