OR9-EP1：铁幕（3）
【多亏了我们的战时经济和财政，才能把战争维持三年多的时间。】——天西贤治，2011年。
……
忙碌着的技术人员昼夜不停地工作着，他们如机器一般不知疲倦，身上的每一块肌肉都得不到哪怕片刻的休息。平时的作息时间表早就成了摆设，如果他们不尽快学会忙里偷闲，或许会比那些要冒着生命危险同入侵地球的外星异形怪物交战的驾驶员们早一步送掉自己的性命。
他们时不时地小心翼翼地回头观察在机库里值班的士兵，同时在心里把造成这一切的罪魁祸首骂了个狗血淋头。愤怒的技术人员没有办法把扳手砸在下令的人脑袋上，但他们更不敢在工作时把眼前这些为他们保驾护航的战争机器视作那不讲理的上司的替代品。没了那些或是飞扬跋扈或是颐指气使的驾驶员们，咫尺之遥的外星异形怪物很快就会把这里的每一个人吞噬殆尽。
“他们简直疯了……”待到看守机库的士兵稍微走远一些，站在维修平台上的中年士官便向着身旁的战友抱怨开了，“本来我们该直接撤退的，可咱们的长官就像是发了疯一样。”
“这或许是他这辈子唯一能担任指挥官的机会了。”比战友年轻了不少的青年士官扶着脑袋，他已经连续两天两夜没休息了，“我想，这家伙为了让上级把他正式任命为指挥官，肯定苦恼得要命。”
“那和我们有什么关系？”
在下方巡逻的士兵们偶尔能够听到这些窃窃私语，他们不约而同地选择了无视技术人员的抱怨。就连被派来督促技术人员认真工作的他们也无法理解新长官的用意，更无法理解这位因前任指挥官（以及大量其他同为军官的驾驶员）阵亡而幸运地成为了中队长的高级士官最近的一连串决策。被长官折腾得头晕眼花的士兵们眼下只想赶快逃离即将成为前线的基地，他们没有兴趣跟着这片土地上的德国人一起充当BETA的美餐。
当关于新任指挥官滥用其权限躲在基地里大吃大喝的流言四处传播开的时候，谣言中的主角正和自己的战友们聚集在营地宿舍内开会。连日来，接手了第338战术机中队的迈克尔·麦克尼尔费尽心思地平衡团队的内部工作和当前身份赋予他的职责，等到他终于从频繁的会议和坏消息中暂时脱身时，甚至没来得及给沃伦·富勒举办葬礼的麦克尼尔总算得到了一个整理思路的机会。他把还在基地内的同伴召集到房间内，严肃地和战友们讨论在这个平行世界的主要作战方案。
“我至今还是不敢相信……算了。这是上级的要求，你们三位过目一下。”把印有机密的文件扔给了坐在床铺上的战友们的麦克尼尔顺手打开午餐肉罐头，狼吞虎咽地吃了几大口，并为口味保持正常而感到心满意足，“在这场全人类和BETA的战争之中，我们所能起到的作用是相当有限的。因此，我希望大家能在这些要求和命令的基础上做一些必要的补充。”
“这种消极防御战略有什么了解的必要性吗？”帕克一拍桌子，气恼地叫着要和BETA决一死战，“看在上帝的面子上，躲在防线后面会有什么用？指望BETA的兵力会被消耗殆尽吗？要是咱们GDI也用这种思维和SCRIN对抗，早就在二十多年前被那些外星人给灭绝啦！你看看，这些外星异形怪物能轻而易举地从它们的【巢穴】里制造成千上万的同类，上一次巴列奥略行动期间UN军不也是被从巢穴内部突然杀出的预备部队给——”
“伙计，我理解你的心情。”伯顿拍了帕克一巴掌，让方头方脑的白人汉子赶快闭嘴，因为他已经发现麦克尼尔的脸色又一次阴沉下去，“迈克，你也别着急。尼克说的对，消极防御是没用的，我们要找到反攻的机会。考虑到我们掌握的资源很有限，也许我们所能做的就是尽可能地促成下一次对BETA的反击……对，促成战略反攻。”