国家和某个国家之间交战，他们永远没机会知道到底有多少人借助这场持续了二十多年的世界大战来满足自己的利益，更不会明白有人找到了把战争永远进行下去的办法。以往，战争要由人的需求而发生，若是成千上万的平民意识到战争的恐怖并自发地反对战争继续进行下去，参战的双方大概都会因此而畏惧。但是，有了这个【人工生命体】，战争就会成为他们的产业。”
“他们？”麦克尼尔心中已经有了答案，“是PIC组织吗？”
“……你知道这个名字？”库尔茨上校惊讶地后退了几步，“……叫PIC也好，ZIC或者HIC也无所谓，名字只是他们的一个代号而已。这些人的本质从未改变，世界各地有无数替身等待着他们去使用，PIC只不过是当前的主要代称罢了。过去他们寄生在我们的国度中，现在他们看到帝国的失败显然成为定局，便迫不及待地要重新下注了。”
在麦克尼尔和库尔茨上校攀谈着的同时，米拉逐渐接近了巨大的黑色球体。从外观来看，常人很难断定球体外面的黑色球壳是由什么材料构成的，更无从推断其内部埋藏着什么秘密。
“里面有无数被囚禁的【灵魂】。”米拉返回麦克尼尔身旁，严肃地说道。
麦克尼尔悚然一惊，他已经从韩国人那里了解到被剥夺行动能力并被囚禁在狭窄的容器中是怎样一种地狱般的体验。只要保证电子脑不会受损，专业的罪犯甚至可以把受害者囚禁在某些电子设备中以逃避追查。不过，把这么多人类的意识或是意识的劣质复制品集合在一起，其用意令人难以捉摸。
“他们要在这种地方培育出真正的【人工生命体】？”
“没错。”库尔茨上校点了点头，“不是只能根据规定好的逻辑进行判断的机器人，也不是只能通过对成千上万的案例进行模仿后勉强学得像个人的高级机器人……是真正能够进行自主思考的【人工生命】。只有这种人工生命才能符合他们的要求，因为常人的意志过于懦弱而无法将可持续化的战争维持下去，经由多次复制后【克隆】出的人类又会丧失人性或逐渐精神崩溃。总而言之，他们无法在【强大的自我意志】和【专业的战斗能力】之间取得平衡……你知道你的电子脑中安装的那东西原本要给谁来使用吗？”
迈克尔·麦克尼尔叹了口气，自嘲地笑了笑。扮演小丑总比扮演魔鬼更让人愉快一些，起码他可以问心无愧地说，自己没有在某次悲剧中充当什么不光彩的角色。
“把成千上万经过多次复制后几乎失去了人性而只剩下理性的意识锁在一起，让它们在互相学习和互相攻击的过程中不断融合，最终取回【人性】，成为真正被创造出来的人工生命而不是还保持着过去记忆的人偶。在完成这一步之后，再用专业手段把人类所能掌握的一切才能灌输进去，使之成为完美的工具。”麦克尼尔指了指自己的脑袋，“但是，这样的工具要是对着创造者举起了屠刀，结果会相当不妙；所以，他们还要刻意地保留一些技术缺陷以便降低反叛的风险。长期维持高负荷运转，就能让人工生命体没有能力去思考【叛变】。”
空洞的巨大空腔中响起了清脆的拍击声，库尔茨上校赞许地望着麦克尼尔，从战术背心的口袋里翻出了一个小巧的存储装置，伸出左手，那意思似乎是要麦克尼尔接下它。
“我的决定是正确的，把刚刚被唤醒的你偷偷放走而不是立即把你送去执行下一个任务，确实让我差点丢掉这份薪水和性命，但你却成功地帮助我们找到了他们在韩国的分支机构。总有一天，这些只会躲在阴影中窥伺着光明的家伙会被我们一个不留的铲除。完成你的复仇吧，这是你应得的奖励。”
不管真相如何，这个巨大的黑色球体大概确实是PIC组织名下的重要财产，而麦克尼尔能够轻而易举地将其破坏——不是以暴力手段，而是用更加先进的办