“大村先生的态度是什么？”古贺元太郎不紧不慢地询问起后藤弘毅的岳父对此事持何种看法，“他以前和那些人交易过很多次，应该更清楚对方的行事规矩。”
“……我们现在不要提他。”后藤弘毅轻轻地咳嗽一声，提醒古贺首相不要打探过多的消息，“铺天盖地的报道甚至让美国人都听到了一些传闻。”
古贺元太郎郑重地点了点头，不再提起此事。他其实也不在乎后藤弘毅的个人生活，更不在乎后藤弘毅找到了什么新靠山，只要这些问题的严重性还在可控范围内，他们的目标就不会受到影响。原有的体系摇摇欲坠，古贺元太郎即将和那艘破船一起沉入大海。这是他的宿命，古贺元太郎相信这一点——然而，他终究不能让下一代陪葬。他可以不在乎自己的名声，青年时的经历却还在提醒他，不能不顾那些公民的请求。
“虽然驻军问题确实让人难堪，从待遇上来说，我们已经得到了他们的重视。”古贺首相的声音不像外人想象中那样苍老，他说话时的口气听起来更像中年喜剧演员，不时掺杂着一些奇怪的口音，“你我都知道美国的核心盟友是谁……加拿大、英国、澳大利亚、新西兰。现在嘛，即便NFFA打算借助这个机会敲诈我们一笔，倘若我国能借此成为和以上四国平等的核心盟国，这笔交易对我们来说依旧是划算的。”
见到后藤弘毅并未因为这一解读而放松下来，古贺元太郎隐约察觉到背后另有隐情。他不了解美国，从未去过美国，只是偶尔在电视上看到和NFFA有关的新闻。那是个起源于合众国南方并逐渐发展壮大的组织，其首脑是一个号称当代先知的人物，正因为他无比准确地预测了自新冰期到来之后的一系列灾难，NFFA才得到了平民的狂热拥护。令人疑惑的是，合众国居然会放任这样一个组织逐渐加大其影响力，这在古贺元太郎眼中简直是荒谬。即便是为了生意和利益，当NFFA已经开始明目张胆地同各个机构争夺权力时，合众国应当采取措施削弱NFFA的干预，而不是完全放弃抵抗。
如果日本出现类似的组织，想必……
“怕是扩张得更快啊。”后藤弘毅接过了热茶，“更别提还有那些怪物。”
“你刚才已经说到了待遇问题，为什么你会认为这是个危险的信号？”古贺元太郎有些疑惑不解。NFFA并非一味施压，他们也提出了一些对日本相当有利的条件，如果古贺元太郎有完全的自主决定权，他也许会选择立刻答应。
“即便NFFA的决定能代表合众国，现在的美国根本拿不出这些优惠条件。”后藤弘毅脸色不善，他不明白古贺元太郎是否在假装糊涂，“新冰期出现之后，它完全依靠从盟友身上吸血才能维持到今天，出兵东乌克兰更是让NATO几乎因对美国的不满而崩溃……也就是说，哪怕这些条件是真的，它也只能是美国人从其他盟友那里拿来的。比如说，停止对其中一个盟国的优惠待遇，然后将所有条件原封不动地转移到我国……”
“这不是好事吗？”古贺元太郎笑了，“多年以来，我们一直在担心成为美国人下一次转嫁压力时的牺牲品。假如他们这一次愿意牺牲其他盟友来拯救我们，那对日本来说也是荣幸啊。”
后藤弘毅欲言又止，他明白古贺元太郎的心思，首相的责任和权力来得太晚了，晚得让这个老人的心中几乎毫无波动。古贺元太郎不想建立任何能够被称赞的功勋，不想为任何有利于后人的事业投入更多的心血，只想平安无事地完成他的首相任期，反正他也没有希望在下一次大选后继续担任首相。当后藤弘毅上个月询问古贺首相是否要注意民调时，首相的回答让这个听惯了各类废话的国会议员大吃一惊：
“不必在这件事上浪费精力。什么民调……支持率，都不要看了。我们本来就是因上届内阁倒台才被勉强推举承担责任，恐怕不仅无法解决遗留