革命军战线拉得太长，粮草弹药补给难度加大，以战养战又不是革命军的作风，无奈之下，姬国卿只能改变原定西征战略。
早期的战略部署是，四师挺进西宁，占领青海首府，断绝祁廷谏后路。
新的作战部署是，四师放弃西宁，从积石山北进到民和，然后东去支援三师。
对于六师，由于时下已经解放了同心、海源，便放弃进军宁夏，改而向西经靖远、白银、皋兰等地抄了甘凉联军后路。
四师和六师，沿途没有经过什么重镇，暂时都没有遭到什么强而有力的抵抗。
军部将火.枪、手榴弹、火炮配置到位后，按照军部最先指示出兵，三师于四月初六进驻民和，卡在了西宁与兰州间的大通道上。
至于六师，行动更为迅速，他们于四月初二便迂回到了皋兰。
经过一个多月的较量，甘凉联军在兰州城这里占到了不少便宜。虽然不知道杀死了多少革命军，但是他们每天都用投石车投掷炸弹到兰州城内，兰州城内天天都在失火冒烟。
兰州城守卫着上万的革命军，拥有四五百支火.枪和十五门虎威炮，甘凉联军是不敢过分靠近的。
至于说强自攻城，给他们一百个胆也不敢。
甘凉军的策略就是，将兰州城围上两三个月，断绝了兰州城跟外界的联系。
兰州城两三个月得不到粮草援助，不用甘凉军去攻打，兰州城便自己先乱起来。
事实上，围城还不到一个月，兰州城便已经出现了乱子。
趁着夜里看管不严，很多的百姓用绳子吊着逃出了兰州城。
抓捕了部分百姓，得知城中早已无粮，革命军更是一天只吃一顿饭，并且还是清水一般的稀粥（这都是萧凌故意给百姓们看的，到了夜里革命军都有加餐。敌人不敢攻城，只是用炸弹轰炸兰州城，革命军的主要任务是灭火，不是守卫，因此，白天也不需要很多的战士守卫。三师的做法就是白天睡觉，晚上出动）。
这让马塬、祁廷谏、马威远三人大喜，每天履行公事般对兰州城进行一番轰炸后，便等着兰州城爆发内乱。
正是利用敌人只围而不攻的机会，三师白天给人的感觉就是懒洋洋的没有几个人，到了晚上便生龙活虎地出现，暗地里挖掘地道，只待时机成熟后，突然出现在敌人面前，打敌人一个措手不及。
一面麻痹敌人，一面“暗度陈仓”。
经过一夜的战斗，三师终于解除了敌人的围城，通讯兵得以驰马到东边各地去请求粮草和弹药的支援。
兰州城被围一个多月，革命指挥部岂能一概不知？
由于其他各师都有自己的任务，姬国卿不可能派遣其他师到西部去支援三师，只能是从另外四个师各抽调一个旅，押运着粮草弹药去支援三师。
早在三月二十五，支援三师的各旅便已经抵达兰州东边的榆中县。
由于不知道兰州城三师具体情况，还以为兰州已经“沦陷”落入敌手，支援部队不敢离开榆中县到兰州去。
三月三十，兰州驻守的三师终于派出了通讯兵到榆中县。
听了通讯兵传来的真实消息后，援西四旅立刻出动，争取尽快驰援到兰州。
夜里摸不清具体情况，遭受革命军突然袭击的甘凉联军撤离兰州，在兰州城西边二十里左右的西固、安宁一带扎下营寨。
待各路人马聚集，发现还有将近八万兵马，昨夜糊里糊涂一战，损耗不过两三万人。
回想到接近黎明时，兰州城西门好像冲出了数千革命军战士，他们都是趁乱用刀枪弓箭向甘凉联军将士身上招呼。
另外，夺取中军营寨的革命军也比较安静，没有多少火力。
经过半天的整顿和讨论分析，马塬、祁廷谏、马威远三人得出一个结论，那就是革命军的弹药已经用尽！
其实，对于甘凉军