白大年病倒后，姜小淘进入水印公司，全面接手那里的业务，为了迅速稳定军心，姜小淘煞费苦心的搞出了一个新的浮动工资制度，凡是在一线做事的老师傅，其工资水平往上浮动至少30%，有突出贡献的师傅，在关键岗位和环节上的师傅，向上浮动超过百分百，还放出话来，只要给公司解决问题，在工资环节“上不封顶”，这透露出的是一个什么信号？许多搞行政的人也开始申请要去一线了。
说，这去一线是你说去就能去的吗？至少你得是行里的吧？这木刻手艺也是有传承的，你师傅是谁？你这手艺考过几级证书啊？在姜小淘看来，想要混进一线师傅队伍里，不是那么容易的。可他没有想到，那些申请的人其实个个有来头，有的还是木刻高手，他们不过是在原来的体制下，在一线干腻味了，干好干坏都一个球样，何必在一线辛苦？每天在聚光灯下，在高倍放大镜下，用雕刻刀一刀刀的干，那活计的劳动强度一点也不比在建筑工地上搬砖的差，这是体力加脑力。
看官会说了，你这讲的也太夸张了吧？不然，一点也不夸张，水印木板的核心就是精细的复制原画上的各种笔调，有些泼墨写意的笔调还要通过多层次的分解，在木版上模拟出来，这行的师傅实际上都是丹青高手，一个个可都不简单，因此，从最早建立的时候起，这行的薪水就不低，尤其是在过去年代里。
进入这个行当也是要拜师学艺的，不是说谁都能干的，你得心灵手巧，你得有悟性。说了，具有这样能力的人干嘛不自己去作画，当画家不是更高级吗？这话也不能说不对，也有木版师傅出身的画家，可大多数的人最后是走不出去的，搞创作的画家还有自己的思想和感悟，缺少这样的学习和训练，缺少对丹青的感知，你充其量就是个画匠而成不了画家，可这两个行当也必须同时存在，否则，社会上的需求就无法满足，你想在家里给老人画像，哪个画家能给你干？你就得找画匠去干，据说，当年齐白石未成名之前，最早学画画就是画人像的。
创作和复制，在古代就是有严格分工的，比如西安碑林里留下来的那么多石刻，如果仔细的去看，你就会发现这石刻之间的差异，好的石刻能够比较准确的表达和体现书写者字体的风格和艺术性，没有这些石匠的存在，许多字帖就不可能流传至今，而石匠本身的技术要求并不比书写着低，否则，如何刻出原貌来？
一个优秀的石匠在当时的名气和收入上也是不低，蜚声海内外的西冷印社，最早的三个发起人就是石匠出身，正是他们对古碑刻研究和喜爱，使他们在石刻技术上登峰造极，想要请动他们出来刻上一座碑，那不是说给个三瓜俩枣就能行的。尤其是在那年月，宗祠的祠堂，先人的墓碑，各种亭榭楼阁的梁柱等等，就没有几个地方不进行雕刻的，所以，他们在晚年的时候也都积累了相当的财富。
西冷印社就是原始发起人出钱出资，在当地购置土地，修建亭榭，一来是相互之间有个切磋技艺的地方，二来，也是给学生上课讲学的地方，只不过他们都是纯匠人，在文人士子之间没有影响力，甚至还羞于与他们为伍，几年后，他们找到了当时海派画家的魁首吴昌硕，聘请吴昌硕为第一任西冷印社的社长，这才把西冷印社推向了高雅之堂，乃至到后来，国内但凡有点名气的文人雅士，如果不是西冷印社的社员，那都不好意思与人打招呼，可见，这雕刻艺术的魅力。
水印版的复制，其实与西冷印社的出现时间差不多，原理也是从碑帖中化出来的，不过是艺术创造的一个飞跃，利用木材的柔软和弹性，以及每次水印使使用压力的差异，可以逐渐模仿原作的风格，尤其是在复制字帖、国画上相当成功。
这里多啰嗦几句，最早被称呼为国画的并不是彩色的，仅仅是用墨汁的浓淡和露白来表现画作上的景物，这就像后世的电影，最早出来的是黑白片，