就在严在明三人焦虑的想方设法联系老店的时候，老店市城区北面正在进行一场激烈的战斗，四个排的近三百磐石军率领一千新兵正在与留守老店的副司令张景琦率领的两千人激战正酣。与均贤稍有不同，一个连的磐石军和两千新兵奇袭老店及其顺利，未放一枪一弹，自身没有任何伤亡，便拿下几个重要目标，整个行动中老店军也只损失了七个哨兵。
唯一的遗憾是没有抓获老店军留守的副司令张景琦，屠晓宇只是名誉上老店军司令，军方实权在三位副司令手里。张景琦为第一副司令，正在云兰前线的崔灿是第二副司令，排在最后的刘永利副司令率从北面夹击云兰的援军正在去往云兰的路上。
出身旺苍军校的张景琦在老店军中一步一个脚印，从低级军官成长为最高司令官，多次参加联盟军秋季大会操，深知磐石军能够进入前一百排名，其战斗力必定异常强悍。青山前线两军尚未交手，便传出不利于联军的消息，组织援军从南北两路夹击云兰，几乎抽干了老店所有有战斗力的部队。
刘永利率援军出发的同时，张景琦便着手从各部临时抽调组织起一支两千人的队伍，虽然大多都是警备和后勤人员，但胜在数量，希望一旦遇袭可以以数量换取质量。老店与云兰相距几百公里，磐石军组织大部队劳师远征的可能性并不大，但是老店如今极为空虚，磐石军有可能派遣一支小部队出其不意的偷袭老店，张景琦作为镇守老店的指挥官不能不防。
越是这种时候越要谨慎，张景琦忙了近两天总算拼凑出一支两千人的队伍，这是护卫老店的唯一倚仗，为此张景琦一直忙到深夜。为了确保老店唯一的武装力量在老店遇袭时出其不意的打击敌人，张景琦特安排其分别驻扎在老店城区东北和西北的两座军营，远离西南方向的磐石军来袭方向。
当晚张景琦完成部署后已是深夜，不顾下属劝阻，执意返回老店司令部，恰巧被在司令部外车里亲眼目睹磐石军夜袭司令部，本人也险些成为磐石军俘虏。勤务兵驾车与张景琦疯狂逃串，一边逃串一边给刚刚组建的两支队伍下达命令，半路上还遭遇磐石军一次堵截，这才知道原来磐石军早就潜伏在老店北边。
张景琦情知老店已经陷入磐石军之手，理应立即向青山的司令官报告，想到磐石军只是小股部队，他打算趁磐石军立足未稳以优势兵力击溃磐石军夺回老店，然后再向屠晓宇报告。起初磐石军并未在意逃脱个军官，等到从俘虏嘴里得知昨夜逃跑的就是留守老店的司令官张景琦，很有有可能组织人马反扑，立刻派遣人员密切监视其逃跑的方向的各个路口，城区每个主要交叉路口都布置一个小组监视预警。
张景琦连夜组织这两路人马回援老店，两路人马刚刚临时集中拼凑在一起，又大多是后勤辎重和警备部队，因此动作拖拖拉拉行动迟缓，天光大亮才整队出发。军队用兵贵在神速，张景琦干着急却毫无办法，好在两路人马带队的军官都是职业军人，从先锋尖兵到行军布阵等都一五一十的按照训练大纲执行。这种情形最忌讳的是情急之下忘记危险冲动行事，磐石军虽然是小股部队，但是如果中了埋伏打残任意一路，恐怕老店就真落入磐石军之手了。
两路人马行动缓慢，一路上小心翼翼生怕中了磐石军埋伏，直到上午九点半前边探路的尖兵才靠近老店郊外，十来公里路走了三个多小时。老店留守司令官夜里四点多钟逃跑，五个多钟头竟然迟迟未发起反扑，带队奇袭老店的磐石军三营四连连长许玉琪因此坐卧不宁。
当初为了不使外界从磐石军军衔和编制分析出磐石军总兵力，樊田高等人建议军官军衔普遍压低等级，同时采取大编制的方法。许玉琪军衔为上尉，手下六个排长四个少尉两个中尉，四连共有六个排，班排均为六六建制，磐石军一个连的兵力几乎等于甚至超过联军一个营。
这次远征部队由四连