男人胸口的野兽依旧紧绷着。
酒馆老板儿子的追思礼拜结束了，他们站起身，老板邀请他去喝杯啤酒。
“不了，我是自己出来的。”男人说道。
老板的脸色稍微诧异，但只是稍微而已，他叹口气道：“那我只有劝你早些回去。”
男人没有回答，撑着拐杖，一瘸一拐地走了出去。
荒漠流浪的日子里，他的小腿骨折过，所以现在很快就习惯了这种走路方式。
当走出教堂时，生命流逝的感觉在脑子里重现，男人旋即意识到时日无多了。
所以他回过头，朝老板挥手告别。
男人的呼吸开始一次比一次急促，他站定住，努力深呼吸，好不容易才将这感触缓解。
“该回去了，出来太久了。”男人喃喃道。
他拐过一个街角，这里光线昏暗，狭窄得几乎只能容下一个人。
男人的脚步平缓，担心过快会加快呼吸速度，腰间的烛台稳当地系着。
身后，一个黑影小心翼翼地朝他靠近。
一只小手瞄准那座锈迹斑斑的烛台，飞快地靠过去。
啪。
男人倏地转过身，将那孩子的手腕抓得死死。
他自小是偷面包长大的，一晃多年，现在仍对此熟捻无比。
“你要偷东西？”男人直勾勾地盯起孩子。
那男孩一下被盯得发毛，就像被一只狮子盯着，他哆哆嗦嗦。
“先生...”男孩不知为什么，在这凶狠的男人面前只能点头。
“为什么？”男人低沉着嗓子，听起来又像怒吼。
男孩哑住了，不知道怎么开口。
男人狠狠地盯住他，眉头紧皱，野兽般的瞳孔在颤鸣。
这似是拷问，可男人不仅是在拷问男孩，更是在拷问艾兰必因，更是在拷问男人自己。
那孩子不会知道，眼前这男人，灵魂深处比他还要惊慌失措。
“为什么？”男人的语气透出凶狠。
那孩子打了个机灵，几乎快哭出来道：“我只是觉得好玩，只是觉得好玩，我想要那烛台。”
这位前执政官愣了下。
男人翻江倒海的心情刹时平复。
“你说，只是因为好玩，不是别的？”男人的语气柔和多了。
那孩子搞不明白男人为何方才还凶狠无比，眼下又和缓下来，只有乖乖点头，连连道：“是的，先生，对不起，先生，主会祝福你的，先生。”
“不是因为饥饿、贫穷，不是因为疾病急需钱用，不是因为任何痛苦或者悲惨的事吗？”男人又一遍确认道。
“不是...只是好玩...我很抱歉，先生，我错了。”那男孩拿出最大的认真说道。
男人松了一口气。
“我会放过你，但你要记住...”男人松开了手，孩子的手腕通红。
“记、记住什么...”孩子害怕地问道。
他划起手指，朝孩子作圆环礼，他很虚弱，最后连手臂都在轻颤，他将指尖点在孩子额头上。
“从现在起，主拯救了你的灵魂。”
他说完这话，
陡然感觉到生命松懈下来。
野兽匍匐下来，安详地阖上眼。
于是，男人转过身，拄着拐杖，一下一下地敲在地面上，头也不回地离开了。
......................
男人卖力地爬进杂物房的窗后时，撑不住地气喘吁吁。
他想不到自己会虚弱成这样，身体已与老人无异。
男人靠在墙边休息一会，之前怎么走出去的，这时又怎么走回去。
当他抓着楼梯的扶手，走上房间所在的楼层时，差点花光了一生的力气。
男人走回病房门前，推开那扇木门。
卡塞尔竟在病床边站着。