不同于叶正清他爸，丁凡他爸丁显山接到儿子的录取通知书后，开心的快要飞起来，逢人就拿出通知书炫耀，就差放鞭炮庆祝了，回头瞅瞅老伙计叶北良，拍拍他的肩膀：“别苦拉拉一张脸，多少人做梦想考考不上，让我俩出息儿子中了，你说你不骄傲自豪，还跟正清欠你一百万似的，老叶啊，人生一场，看开一点，何必那么较真呢，也许他们不回公司是件好事啊。”
叶北良：“啥好事。”
丁显山：“先不说如今船厂效益不比过去，昨儿个我家那小子跟我分析，我倒觉得很可行。”叶北良直了直身子，听他往下说，“小子对电脑有兴趣，瞎折腾了几年，昨天他给我看他和正清设计的一个游戏，你别说，还挺有趣，我一个行外人都玩乐了，真不错。他昨天跟我说啊，老爸，以后的几十年里将会是互联网的天下，我也不太懂，不过听着还真有那么点意思，孩子们喜欢，你有什么办法，就让他们瞎折腾去吧。”
叶北良骂了句：“瞎胡闹！老丁啊，你儿子我管不着，我们正清毕了业必须得给我回来。”
丁显山笑：“难不成你真让他回公司来？回来他顶多也就占个股，公司管理再好，那也是国家的了！”
这一句话直戳到叶北良心窝子里去，半天没有开声。
丁显山的乐观精神没有感染到叶北良，反增加了他更加忧心忡忡，他一直把儿子的爱好和正职划分的清清楚楚。和叶正清的前途比起来，他想到的更多的是公司的未来发展，他心里很清楚，只要叶正清步上正轨，公司一定会在他的带领下越来越好的，他自己的儿子，他有把握。可是，叶正清显然不是这么想的。
距离开学的日子越来越近，叶正清和丁凡约好提前一个礼拜去学校，一来熟悉环境，二来也好带夏幼清玩一下。丁显山原本要送儿子去的，但几个年轻人聚在一起玩，他也就放心了，不跟着过去赶热闹了。
唯一让叶正清不放心的是夏幼清，去的时候有他和丁凡陪护没有问题，回来呢她可就要独自一人了。刚巧周敏那几天没什么事，她学校开学比北京那边晚好多天，于是丁凡提议不如周敏也一块儿去，回来和幼清两个有个伴。
打电话问了周敏，那里二话不说就答应了。
临走前一天晚上，很难得的，叶正清被父亲叫进书房。
做父亲的大概知道此事已成定局，好也好，坏也罢，他就想心平气和听听儿子对未来的规划。叶正清深知，如他父亲般顽固执拗的人，要做到这一步，一定是彻夜难眠了好几个晚上，用了无数种种理由说服自己的，灯光下，父亲额上慢慢爬上来的皱纹，原本浓密的黑发下亮晶晶的银丝，他喉口哽咽，不再敢抬起头来去面对父亲的目光。
那晚，他和父亲谈了许久，这些年，放在心里的该说的话，对未来的期许，对这个家的责任，他作为叶家的男人，理应承担起一切，而不是靠着父亲这棵参天大树乘一辈子凉。树终有一天会倒，父亲终有一天也会老去。叶正清理解父亲的良苦用心，传统思想的子承父业在有能力的人眼中只是坐吃山空，这是两代人的矛盾和代沟。
叶正清很明白，父亲的观念无法一时之间靠几句话就转变了，无论如何，父亲愿意静下来听听他的态度和意思，他觉得这样就很好了。
临出书房前，叶北良靠在沙发背上坐着，让叶正清去拿挂在衣帽挂上的那件衣服，口袋里有一张卡，“这卡你拿去，不管怎么样，该买买该用用还和以前一样，出门在外，不能充阔气，但也不能让人瞧不起。”
临走前，他终是放心不下这个唯一的儿子，这便是父亲的爱。在面子和儿子之间，他选择妥协，选择了后者。叶正清收下卡，收走了父亲的“面子”。
夏幼清蹲在门口，快要睡着了，紧紧攥在手里的纸币被汗水打湿，皱皱巴巴的。
开门声一响，她从地上跳起来，