续活下去，不为别的，只是活着。
这是他作为一个父亲，对于儿子最为朴素的期盼。
但是他清楚，而今河北局势大变，袁谭与袁熙的战败，已经注定了他袁绍的覆灭，没有谁能够阻止曹操一统河北，也没有谁可以阻止曹秀攻入邺城。
袁尚身为自己的儿子，想要在这样的时局下活下去，何其艰难啊。
“袁公想没想过，晚辈为何没有杀袁谭？”
“降者不杀，此乃古礼。”
袁绍没有应声，倒是袁尚回答了这个问题。
可是他答错了。
曹秀笑着道：“无论他是不是投降于我，他总归是杀了我手下不少将士，那些原本应该与我一道返回许都享受荣华富贵的将士，此刻只能留在这片陌生的土地，寒食清明也无人祭奠，好似孤魂野鬼，生前未曾得到想要的一切，死后也未曾得到应有的一切。”
“我若杀他，合情合礼。”
“那你为何不杀？”
袁尚倒是希望袁谭死在曹秀手上，这样一来，他就少了一个竞争对手。
一旁的袁绍从容道：“你不杀他，当是因为他对你而言已经产生不了威胁，杀了他，还要浪费一块土埋了他，不杀他反倒能留着他为你办事效力。”
“成大事者，不拘小节，杀不与杀，合乎利益即可。”
袁绍的智慧非袁尚可以企及。
他的这一番话，可谓一语中的。
曹秀点头道：“袁公明鉴。”
“这就是今日我请袁公相见的目的。”
“而今这河北一片，邺城之中，若说袁公当真能对祖父起到何等威胁，想来袁公自己心中也清楚，那不过是垂死挣扎，十年，二十年，甚至三十年，邺城都不可能成为袁氏东山再起的资本。”
“所以袁公的这种挣扎，不过是想要保住自己的一点晚节，或者说给自己的后辈留下一个宁为玉碎，不为瓦全的榜样。”
“单方面看，袁公大义凛然，着实令人钦佩。”
“可往细了说，袁公为博自己声誉，却陷数万将士于死地，为留一世清誉，而致天下民生疾苦于无物，可谓不仁不义。”
“你胡说！”
曹秀的话音刚落下，袁尚便立时喝道，脸上满是激愤之色。
然而曹秀却并未理他，因为袁绍听完这话，神色瞬间内敛。
老态龙钟的袁绍，忽的为自己的一生感到悲哀。