当王镡带着武卫军来到陈仓城的时候,第五候早已经等候在这里了。
王镡看着在陈仓东城门恭敬行礼的第五候,并没有说话,一抖马缰绳,驱马入城。
王栩纵马来到第五候面前,在马上行礼道:“第五指挥使,你赶紧上马,跟着到县衙吧。”
第五候感激地应道:“多谢王百将,以后还请王百将关照。”
对于王栩,第五候并不敢怠慢。前一任王镡的侍卫统领王湔,已经是武卫军军帅了。可以说王栩以后前途无量,第五候当然要交好对方。
王镡来到陈仓县衙正堂内上首坐定,王栩带着一伍效节卫立于王镡的两侧。
王湔、张耘菽、欧阳询、乌逻、李肃杰、褚路煦、蒙晟、袁添钢、白溯、常沃和柳林山等一众武卫军将领在堂内左侧坐定。
第三军、第十四军和第十九军以各自军帅、军司马为首在堂内右侧坐定。
王镡看着堂内的众多将领,率先说道:“第五,你的缉事司此时侦查到什么情报了?”
第五候一听王镡的询问,顿时来了精神,他出列,对王镡躬身行礼道:“启禀王上,李嵩夺取了汉中郡之后,就带着巴蜀军堵住了故道、褒斜道、傥骆道和子午道。”
王镡一脸惊讶地询问道:“李嵩有这么多兵马?能够分别驻守汉中各条要道?”
第五候点点头,说道:“自从汉中郡被李嵩夺取后,他就强征十五岁到六十岁的男子进入军中,军队膨胀到了二十万人。而且根据司卒岑豫带领的缉事们探查回来的消息,傥骆道路途异常艰险,多有毒虫猛兽。大军根本行进不了,所以傥骆道的巴蜀军最少,只有两千余人。”
第五候双手递上一份详细的情报,纸上详细介绍着关中到汉中四条要道的情况。
傥骆道是由长安翻越秦岭通达汉中、巴蜀的一条驿道。因自长安南去取此道必先经盩厔县西骆谷,循此道翻越秦岭后南面出口为汉江支流傥水河谷,故称傥骆道。
傥骆道虽得名于傥谷和骆谷,但两谷并不直接相通,中间要经过西骆谷水、黑水、湑水、酉水、傥水等河谷,翻越西骆谷水与黑水之间的十八盘岭、黑水与湑水之间的秦岭主脊、湑水与酉水之间的兴隆岭、酉水与傥水之间的牛岭和贯岭梁等四五座大山岭,而且西骆水河谷仅四十里与傥水河谷仅百里的路段仅占全程的七分之一,所以傥骆道是由众多谷道组成的一条迂回曲折的山谷道路。
傥骆道由长安向西南,至盩厔县,转西南三十里从西骆谷入秦岭,越骆谷关,翻越老君岭,溯黑水西源越秦岭,进入汉水支流湑水上源,再向西南翻越兴隆岭至酉水上游,向东南沿酉水出傥谷口;或向西南,越牛岭顺酉水支流八里河至八里关;或由八里河谷越岭出傥谷;也可由牛岭折西南循傥水河谷,沿汉水北岸渡湑水,经城固县抵达汉中。路线全长约七百七十里,其中谷道约五百里,较之故道、褒斜道、子午道等其他通往长安的驿道较为捷近。
傥骆道虽有路途近捷之利,但途中翻越的几座山岭高度远超过其他各道,路途异常艰险。骆谷关附近山势险峻,道路蜿蜒于秦岭黑水各支流间,升降起伏于人烟稀少、野兽出没的原始森林中。即便越过秦岭,进入汉中的道路依然“绝栏萦回,危栈绵亘”,而且还有被称为“黄泉”的险地,多有毒虫猛兽,行人视为畏途。故傥骆道开辟利用较晚,被用作官驿大道的时间也较短。
关中通往汉中最常用的道路就是故道了,因嘉陵水的上源东支流——故道水源出散关之南,故道水源头附近,秦朝设故道县。这条道路经过故道县并沿故道水而行,因而得名故道。
故道也叫散关道,得名于散关。散关为关中四塞之一。估计中记载:“关中山川之会,扼南北之交。北不得此,无以启梁益;南不得此,无以图关中。”
散关原为周朝散国之关隘,故称散关。