方瑶猛地抬头，只见黄知县掀开车帘，从樊辰的马车里钻了出来。
“老爷！”
三娘突然从前面的马车里冲了出来，惊怒道，“山神庙会延后，是对山神的大不敬，山神会降罪百姓的啊！”
黄知县却甚是冷漠地瞟她一眼，垂眸道:“只是延后，又不是取消，这山路实在难走，待我们先上山去看看，若是一路无事，再派人下来通知乡亲们也不迟。”
“老爷！”
三娘还想再说，黄知县却看也不看她，径直下了马车，招呼百姓们去前面的废弃村庄扎营生火。
这次，以免掉进被雪覆盖的毒坑里，前面有人拿着长树枝、铁锹边走边探路。
后面的马车和人，就跟着前面人走出的痕迹前行。
好在村庄不远，众人走了小半个钟的功夫便到了。
方瑶透过车窗往外看，还真是废弃的村庄。
一眼望过去，不少土屋子的墙都塌了半截，更不用说木板门和茅草棚，都烂得差不多了。
“去祠堂，那儿以前翻新过。”黄知县的声音在前面响起。
果然，村子中央的祠堂虽然旧败，可保存还算完好，还是个带院子的四合院，可大可气派。
先不说待会儿他们一部分人要先上山，就算现在所有人全挤进去，估摸也不成问题。
这可比在荒野里过夜要安全多了。
因着害怕毒坑，大家自动自发地把院子里都检查过一遍，确定安全后，才敢四处活动起来。
祠堂的大门都锁着，可哪里拦得住这么些人，县城里的锁匠几下便将所有的挂锁都给打开了。
原本众人还担心祠堂里有甚么牌位之类的东西，然而门一开，里面除了蛛网和厚厚的灰尘，没有任何东西。
“嗬，这山神后人搬家可搬得真干净啊！”
杨高的大嗓门儿，引得周围百姓侧目，不过很快，也有其他人议论起来。
这祠堂里甚东西都没有，就像个普通废弃房子，大伙儿便安下心，暂住在了这里。
安排好百姓，方瑶他们和县衙里的官吏、以及个别坚持跟着上山的百姓们，将会再次出发。
因着山路崎岖坎坷，马车是没法再用，由两个李氏族人留在祠堂里看管。
不过，马车是留下了，马还是得继续跟着。
樊辰将两匹马装好马鞍牵过来，指着其中一匹暗红色的高头大，对方瑶说:“你坐它，它叫赤蛇，性子温顺些。”
方瑶可记得这家伙和它的同伴之前在漳湘城时都对她爱答不理，还喷她一脸口水。
“它性子温顺？？？”
她很是怀疑，不大情愿靠近。
樊辰轻轻拍了拍马耳朵，赤蛇便乖乖趴了下来。
“过来坐。”
“……”
方瑶试着坐上去，赤蛇动作轻柔地站了起来。
樊辰将缰绳递到她手中，仰头看着她，笑道:“怎么样？很温顺吧。”
方瑶:“……”
这人前人后的心机马！
趁着那些人还在吃干粮，方瑶微微弯腰，压低声音问，“刚才杨高说的山神后人，是甚么意思？”
樊辰将赤蛇牵到院子角落里，轻声道:“清神山里有个土匪窝，他们自称是山神后人……”
原来，这村子和他们第一次遇到的村庄差不多，几乎全村为匪。
妇人孩童平日里住在山下的村子里，将路过的外地人骗至村中，再由男人们绑到山上去。
因为实在太过张狂，几年前县衙里终于出兵剿匪。
可惜衙门里有内贼，土匪提前得了信儿，整个村子里的人都躲进了清神山。
清神山易守难攻，庆丰县的乡兵平日里只是农民，根本没正规操练过，又对山里不了解，不仅没攻下来，反而还白白送了几十条性命。
官府剿匪大败，更加助长了清