见状沈永心知他为何来，无非和金锁子一样。不好和小辈们计较，只问道：“大冷天的，少杰是有啥事过来？”
“我……”少杰有些窘迫，他本是读书知理之人，却恃强凌弱，明知故犯现下才更加难堪。昨日归家后他实在没有脸同爹娘说，爹爹无论酷暑严寒日日赶车，吃饭也总是对付着，娘亲更是省吃俭用，只为让他读书，好能够出人头地。辗转一夜也没法睡着，早起便找了个借口出门来，想着当面和念姐儿道歉。
可到了人家门口却怕了，听见沈永问话，他吭哧半天才道：“我听爹爹说起叔你在山里耽搁了好几日，想着一定受了冻，我……我拿来一瓶冻疮的膏药，是我爹常用的，很管用。”
“不用不用，膏药我家里还有。”沈永道。
话开了头也就没那么困难了，少杰执意把膏药递给沈永，见他不收，直接放在他手里，道：“叔，对不起，我……不该跟着别人一起欺负念姐儿，以后不会了。”
少杰面红耳赤的说完话立马转身跑掉，沈永只好收下了。
回到屋里后，念姐儿得知少杰也来道歉没有说话，可是小鱼看见她眼睛泛红，抬手摸了摸她头顶做安慰，小鱼刚工作的时候每次接完母亲的电话都难掩低落，学长便会轻轻抚摸她的头顶，仿佛那样做就能够抚平心中的百感。
沈永交代了几句又要出门，小鱼拦不住，他说要趁着大雪没有封路赶着去镇上把猎来的猎物卖了，再置办点年货。虽说今年没猎到多少猎物，又耽搁了这么久，皮子怕是卖不上好价钱了，最起码换些粮食能够让一家人撑过冬天，等到春日他才能出去找活来干，眼下实在歇不得啊。
他扛着猎物匆匆出门，仿佛那些新冻疮没有长在自己身上一般。可昨晚小鱼还亲眼见他双脚双手满是肿胀和水泡，若是换成旁人怕是要在卧床不起了。
这世间的穷苦人家，大多艰难，为了生计奔波劳命。
十月底，营州的大雪是一场接着一场，积雪深得地方足足有半丈高，通往镇上的路有时候连吕斌的驴车都过不去，只能两日走一趟。
照这样下去，怕是不出半个月就要封路了。不过北方生活历来如此，村里人都早早置办好了过冬的东西，准备过年了。
村里的富户正三家两家合伙杀头猪，要是一家杀一头猪花费太多，也吃不完。几家合起伙来分一头猪刚好，等开春后，把余下的做成咸腊肉挂在阴凉处，省着点吃也可以吃上一整年，不至于断了荤腥。
不过沈永家就别想了，连粮食都快断顿，还吃什么肉啊。听念姐儿说沈永二叔倒是每年都会送来猪肉、羊肉、果子什么的，可沈永却从来都不吃，全留给念姐儿和洪婆子。
小鱼是搞不懂沈永为什么要和他的二叔家生疏至此，好像一针一线都要算清楚一般。
今日他去了村长家帮忙杀猪，村里有个习俗，谁家杀猪会叫相熟的人来帮忙，等忙活完会留下大伙在家里吃饭喝酒，常常吃到很晚才散。
眼看要到吃晚饭的时候了，沈永还没回来，小鱼想着恐怕他是要留在村长家吃饭了。她把准备送给小姐妹们的香皂收好，去堂屋问念姐儿和洪婆子饿没饿。
念姐儿正趴在烧得热烘烘的火炕上昏昏欲睡，迷迷糊糊问道：“爹爹不回来了吗？”
小鱼动手给洪婆子翻了个身，常年卧床的人最容易生褥疮，幸亏念姐儿自小懂事，平日照料的很好，她随口“嗯”了一声。
闻言念姐儿嘟起嘴巴，撒娇似的哼哼着。小鱼给洪婆子盖好被子又喂了水，见状一时手痒，动手捏了捏念姐儿气鼓鼓的小脸蛋，现在的念姐儿可别她初见时要胖上许多，可不再是干瘪的黄毛丫头了。
两人闹了一小会儿，她对念姐儿道：“你爹爹不回来，咱们也要吃饭啊，外面这么冷要不我去煮点粥，再切点酱菜，然后端到炕上来，咱们暖暖和和地吃饭，好不好