蜀汉国以前本就有水军。王濬出任梁州刺史之后，一边不断向洛阳要钱要粮，一边拉拢罗宪等当地将领，遂聚拢了许多蜀汉国的水军将士；还跑到益州那边去要人，人手不缺。王濬这两年主要是发挥所长，在江州、羊渠等地召集工匠军民，大量造船。
年初便派人去过洛阳，议定好了伐吴的时间；王濬便到永安、建造了许多百步宽的大竹筏。因为吴军已在建平郡治、巫县附近，于江面下弄了很多大铁锥，又拉铁链锁江。
八月下旬，王濬按照议定的方略出发，便先故技重施，用大竹筏席卷铁锥、然后用巨大的桐油柴薪火炬烧铁链！铁链很重，只要烧红了稍微变软，接口处就会被下坠的重量拉开。
王濬在濡须水那边，便曾干过一次，这次更是轻车熟路！吴军不知道怎么想的，大概是建平郡守将没有别的办法；乃因吴军水师不在建平，除了锁江也无计可施。
突破江面之后，王濬罗宪等人便从江上前进，没再去管江北的那三座城。
吴国在大江孔道修建了陆路，道路位于江北，故而巫县、秭归、信陵三城都在江北。这边没什么屯民、能养活的人不多，三城守军很少；但城池周围全是大山，实在难以攻城。王濬便率船队，直接顺流而下，越过了三城。
晋军先是到了西陵峡的西边，在一处叫马鞍山的江湾里，把多座水寨设在南岸，在那里停留了数日。然后王濬派出了小船，让一队斥候带着干粮出发、沿江登岸，分散到马鞍山间躲起来。前方峡口的人、一旦发现西陵城被围，即点燃烽火！此时王濬就下令水军出动，冲出西陵峡，前去与大晋陆军主力会合！
故市大战之后，刚过两天，王濬便率大小船只无数、沿着西陵峡江面飘下来了！众军陆续出发，前军渐渐飘出了西陵峡，此时已经到了下午。
“呜……”粗矿的牛角号忽然吹响了，接着“咚、咚”的大鼓雷响，峡口吴军水寨外面，江水仿佛都在鼓声中动荡。吴军战船纷纷从各处出动，聚集成船队。而那晋朝的水军战船、在水流湍急的峡谷中不太好控制，还要躲避礁石；刚出峡口、定然无法及时形成水面战阵，正是吴军阻击的好时机！
但就在这时，前方的吴军朦冲舰上，将士们都纷纷瞪大了眼睛。只见北边的江面上，忽然出现了一座庞然大物！下午强烈的阳光照射下、起伏江面的亮闪闪的，可那只水上大物、却仿佛是一片巨大的黑影。
这么大的楼船，怎么造出来的？目测其大小，堪比宫殿，船楼比陆地上的阁楼还要高，简直是亘古未有。人们从来没见过，世上有过这么大的船！
西陵附近的江面，被大巴山挡住了北风，此时只有小风；那楼船也没有张帆，估计这么一点风、升帆也没多大的用！
楼船上的晋军将领、应已发现了严阵以待的吴军，他们好像不想冲得那么快，正在反向划桨！两侧的晋军朦冲船，尚能进退自如；但是大楼船上的船桨、不太划得动这么大的船，一时间来势未止。
“咚咚咚……”吴军旗舰楼船上的将领不再迟疑，鼓声的节奏立刻快了起来。船楼上的旗帜也开始有序摇动，前军一排多艘战舰、即刻开始北进，向晋军楼船缓缓合围过去。
晋军的那庞然大物根本躲不开，其两翼、后面全都是吴军战船，迅速被围在了中间；周围还有数只晋军朦冲船，也正被缠住攻打！江面上一片嘈杂，夹杂着“噼里啪啦”的弦声，火箭拉出了黑烟轨迹，空中很快就烟雾弥散。
就在这时，大楼船的侧翼忽然“砰砰砰……”巨响，一片火光闪动，白烟朝船舷外面弥漫而起！
刚刚噴火的那些火器，比青铜炮小不少，估计是怕把楼船直接给震坏了，但比步兵火铳又要大一点。许多小铁球、顷刻间便朝着吴军斗舰砸了过去！
吴军左翼的一艘斗舰，女墙前、甲板上、舱棚间，顿时“啪啪”直响，木