天启二年秋,陕西流贼强渡黄河,入河南、山西。一路向东,攻城略地,河南陕西两省饥民纷纷群起响应。
流贼杀县官,抢粮仓,释放囚犯。
中原局势全面崩坏。
九月初,八千西征军抵达陕山交界之处,旋即陷入流贼重重包围。
山西、山西、河南三省周边流贼加起来超过二十万众。
其中以大匪张自成、李献忠、蜈蚣块最为有名。
三位大头领在晋西北顺利会师,一致认定,山西河南官军都不可怕,最可怕的,还是从京师赶来平叛的开原军。
流贼纷纷开原军当成眼中钉肉中刺。
北起偏关,南至淅川,西至神木,东至吕梁,二十万流贼组成一张天罗地网,准备将八千西征军歼灭在三省边界之间。
而开原军还没有觉察到流贼的作战意图,西征军一路向西进攻,陆续击败小股流贼,距离黄河越来越近。
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刘招孙不是没想过干预陕西事务,只是他一直忙于经略北方,没想到入关之后,关内局势便如多米诺骨牌一样恶化。
由于穿越者的介入,这个位面的陕西民变,比原本历史更为糟糕。
当穿越者试图改变历史走向时,混沌空中的无形之手总会以更残酷的结果回应穿越者。
由于陕西境内各路边军在“靖难之役”中受到开原军严重打击,精锐战兵损失殆尽,所以当陕西民变爆发后,本地官军无力镇压。
暴乱愈演愈烈,比原本历史爆发更早,规模也更大。
九月初六,西征军在偏关县与流贼八金刚部遭遇,偏关县距离陕西仅不过百里路程,过了黄河就是陕西境内。
八金刚麾下一万五千流贼,其中马兵六百,投降边军一千,其余皆为普通流民。
双方在偏关城西旷野爆发两场激战,邓长雄以骑兵为前锋,抄略流民两翼,使用炮兵中央突破。
战斗进行的颇为顺利,八金刚付出五百人的代价,还被开原军俘虏了三千。
不过,邓长雄亦损失战兵三百,伤亡主要是在与流贼马兵交战时。
八金刚惨败后没有立即溃散,而是有序退到河曲县。
夜不收探查,八金刚虽遭大败,然而麾下老贼和马兵尚存,他们逃回河曲后,便威胁百姓加固城防,躲在城墙后面准备作长期坚守。
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邓长雄不是没和流贼交手过。
泰昌初年,他跟随护国公登陆威海卫,在登州一带剿灭闻香教,一直从登州追到曲阜。
徐鸿儒的那些信徒们,几乎没有任何战力,最后遇到开原军都是望风而逃。
然而这次进入山、陕,遭遇的流贼,明显与当年闻香教不同。
他们战力更强,组织度更高,甚至有职业的马兵和火铳兵——虽然人数不多。
这是因为陕西流贼,大小头目都有边军和驿卒背景,很多人都来自宣大和延绥镇,战力自然不是未经任何军事训练的闻香教所能对比。
再加上山、陕地区天灾人祸,周边府县流民任人数众人,可以不断为流贼大军提供廉价炮灰。
所以,西征军面临的对手,不仅战力强盛,而且数量众多,动辄上万人围攻。
即便将其中一伙打败,流贼也像韭菜一样,割掉一波,再长出一波,杀之不绝,绞之不尽。
原本历史上洪承畴、杨鹤、孙传庭等人面临的困境,现在同样出现在邓长雄面前。
是否渡河攻打河曲,邓长雄孙传庭王增斌等人意见不一。
“流贼聚散不定,往日只要遭到官军攻击,便会立即散开,现在他们却要凭坚城而守,莫不是想吸引我军攻打,然后再大举围攻?”
主官邓长雄一眼便看出八金刚诡计,他麾下能战者现在不到八千,援军迟迟不到,所以不能轻易冒险。