他做自己的左膀右臂，辅佐自己继续向前。
经历诸多事情，刘招孙反思，过往政策是否太过宽仁迂腐。
就像康应乾在宽甸，也会反思自己以前为权欲不择手段是否得当。
昨日，平辽侯大张杀伐，几乎将祖大乐灭门，康应乾在旁边看得目瞪口呆，这样的刘招孙在他眼中竟有些陌生了。
“记得康监军之前常常劝说本官，直接吞并朝鲜，将朝鲜人迁往辽东，反抗者皆杀之。”
刘招孙在寻求中庸之道，既不像之前那样迂腐，也不能堕为努尔哈赤那样的疯王。
“待灭了祖大寿，下一步，本官可能就要对朝鲜采取行动。”
康应乾听了这话，现出惊愕之色。
他以为刘招孙口中的采取行动，便是像沈阳这般，赶尽杀绝。
想起自己这些天在宽甸的见闻，想起和那些外番交往的画面，老康有些犹豫了。
“平辽侯····下官在宽甸所见，义州朝鲜人也是知晓天朝礼仪的，不必赶尽杀绝。再说，平辽侯占了辽西，朝廷必然出兵山海关，开原当守住山海关，做好准备与朝廷决战，而不是开拓朝鲜，屠戮外番····”
朝廷对烧杀抢掠的后金蒙古或许不会那么上心，不过对一个叛变的开原，肯定会不死不休打下去的。
刘招孙望着康应乾小心翼翼的眼神，忽然从座位上站起，拍了拍康监军肩膀，大声笑道：
“好！看来你在宽甸没有虚度。你有如此变化，本官很是欣慰！”
康应乾听刘招孙这样说，心头悬着的巨石终于落地，却听平辽侯接着道：
“赫图阿拉之后，从前的平辽侯死了。康监军，你，听过狗镇吗？”
康应乾一脸茫然望向刘招孙，不知他在说什么。
“狗镇是一座小镇，洪武年间，白莲教大柜千金离家出走，闯入狗镇，她善待镇上所有人，最后却被镇上的居民当做妓女来凌辱，最后，大柜率教众赶来，将全镇灭门·······”
“本官苦苦思索，直到某天，忽然明白。”
康应乾疑惑不解道：
“平辽侯明白什么？”
“无论外界如何待我，我皆以圣人之心以畜天下，这就是最大的傲慢。”
这段话康应乾倒是能听懂。
“平辽侯，下官其实有一事想问，今日竟说到这里，便斗胆一问。”
“康监军请说。”
康应乾抬头望向帐外，望着阴沉沉的天空。
“听闻你义父刘綎曾信佛，不知你是否也信，所以才一直不轻易杀生，为人处世也和一众将官明显不同。”
刘招孙抚掌大笑。
“哈哈哈，本官不信，不过偶尔也会超度众生，物理超度。”
康应乾不知何为物理超度，不过为了不显得自己太过无知，只是若有所思的点点头。
“本官刚才说到哪里？”
“傲慢。”
“对，傲慢。”
刘招孙继续道：
“以圣人之心对待天下，对待所有人，包括自己的敌人，任由他们欺凌自己，威胁自己，以致最后威胁到自己的家人安危。”
“对自己极度刻薄寡恩，才是最大的傲慢。”
“如果说这世上有一个人不可被怠慢，有一人不可不被尊重，那这人必须是我自己。”
刘招孙说出这句话，凝结多年的执念忽然消散。
“当年客兵援辽，有恩于辽镇。李家、祖家联合建奴坑害我们，死难者不计其数。我的义父，义父的部将，最后都死在辽东。辽镇就是狗镇。”
“世间不需要有狗镇！”
“这就是我要赶尽杀绝的原因。”
正月二十一日，开原军进兵辽阳。
大军沿途不断收拢人马，陆续有军户、外番加入。
抵达辽阳前，刘招孙麾下人马超过三十五万。