康应乾吃了闭门羹，闷闷不乐坐回到自己座位上，一个人独自喝着闷酒。
这不是他第一次碰壁，想起以前和平辽侯亦师亦友的亲密关系，康应乾更觉苦闷。
让他懊恼的，不是花出去的大把银子，他隐隐感觉到，自己与这位年仅二十一岁的上官，道不同，注定不相为谋。
或许他们之间的间隙，从很久以前就已经有了，只是那时开原诸事繁杂，很多问题还没有浮出水面。
袁崇焕献上一本家传古籍，作为贺礼送给平辽侯，刘招孙打开木匣，淡黄色的封面上写着唐传奇几个大字。
“金虞姬应该很喜欢这本书。”
他正准备收下，忽然想起什么，对袁崇焕道：
“袁大人，这既是你家的祖传宝物，我怎可据为己有？开原将官不重珠玉宝货，我是多次给你们说过的。此物不能收。”
于是袁崇焕的礼物也被拒绝。
接着众人继续献给平辽侯贺礼，剩下的都是些人参药材，刘招孙都笑着收下。
轮到马士英时，他的卫兵抬上来两口木箱，张潮和几个卫兵将木匣打开，屋中顿时金光璀璨。
满满两箱珠宝，各式祖母绿猫儿石翡翠玉石晃得刘招孙眼花缭乱。
“刘总兵平日食不重味，衣不重彩，鞍马劳顿，席不暇暖，安远将军与诰命夫人亦是躬行节俭，我们都是看在眼里的，下官既无八斗之才，亦不能决胜千里，身无长物，只有这些黄白之物，权做贺礼····”
马士英与乔一琦出身类似，皆是江南望族，平日相处不见阔绰，一出手便非同凡响。
刘招孙摇头笑道：
“珠玉宝货不收，我要这些珠宝也无用，两位夫人更······”
刘招孙还没说完，便听座上有人大叫道：
“美人不收，藏书不收，珠宝不收，平辽侯到底想要什么？！”
众人都被这声音吓了一跳，屋中顿时鸦雀无声，循声望去，打断平辽侯的正是康应乾。
刚才刘招孙与别人谈话时，康应乾便一人坐在那里豪饮，十几杯下肚，酒意上涌，见平辽侯左推又挡，这个不收那个不要，想起这两年对这少年耳提面命，敦敦教诲，不想刘招孙还是这般固执。
以康应乾之城府，搁在往日，他绝说不出这般话。
长期以来，老康都自诩为平辽侯伯乐，只是从没点明。
当年在萨尔浒，若非自己有心提拔，刘把总怕是早化作浑江枯骨，淹没荒草之中。
此子却三番五次折自己面子，话说酒壮怂人胆，借着酒劲，康应乾心中隐忍许久的怨气，终于彻底爆发。
康应乾见刘招孙沉默不语，以为是怕了自己，借着酒劲慷慨激昂道：
“人非圣贤，大家跟着平辽侯从萨尔浒到今日，九死一生，好不容易占了辽东，入关问鼎也在眼前，此情此景，为何还要这般作践自苦？刻薄自己？”
“那些个圣人之言，什么仁君爱民，载舟覆舟，都是些读书人的妄语！都是我们读书人说来忽悠天下百姓的！大人竟然把它们当真，真是可笑之极！”
“老夫实话说了，若非平辽侯横空出世，崛起开原，那努尔哈赤早就把辽东占了，他杀人也好，屠城也罢，绝不会影响后金坐大！孙大人在赫图阿拉一战灭两黄旗，扫灭建奴，立下不世之功，只是填壕时杀了几个百姓，就被平辽侯这般对待，倒是平辽侯这般食古不化，堪比那宋襄公！”
康应乾胡须抖动，脖颈涨红，说到最后上气不接下气，乔一琦忍不住上前拍拍他后背，生怕这小老头中途猝死。
刘招孙一言不发，默默等他说完，环顾四周，面不改色道：
“你们也都是这样想的吗？”
刚才喧嚣热闹的宴饮忽然冷场，甚至隐隐有了些杀气。
一连问了两遍，十几个人都是低头不语。
连众人