万历四十七年九月二十二日，沈阳。
羊马城（1）两侧的搭材作（2）刚撤去不久，城墙上残留的插竿洞眼被工匠用大泥匆匆封住。
羊马城周围布置着密集不规则的鹿脚（3），羊马城与夯土包砖的主城，以及城墙外的团楼硬楼（4），共同构筑起沈阳外围坚固的防御工事。
辽东经略从宣武将军身上得到启发，驻留京师期间，以罢官相威胁（5），死磨硬泡，顺利从万历内帑中敲到了八十万两，返回辽东。
三个月下来，熊经略不辞辛苦，亲自督促士兵建造战车、火器，疏浚城壕，加固城墙，在辽东作长期守御之计。
驻守辽沈的一部分将官，并不支持熊廷弼。
相比经常拖欠粮饷的大明，后金对这些人的吸引力更大。
李如柏畏罪自裁后，辽镇群虫无首。
朝廷一番考量后，命锦衣卫指挥使李如桢接替辽东总兵职位。
李如桢此人，比他哥哥李如柏更加不堪。
在原本历史上，李如桢总兵沈阳，坐视开原铁岭沦陷，上万军民被后金兵屠杀。
熊廷弼经略辽东后，以十不堪之罪，将李如桢罢官，天启年间下狱论死。
崇祯四年，少年天子意识到辽镇的厉害，不得不判李如桢免死充军，相当于无罪释放。
刘招孙的穿越让历史发生了偏移，开原铁岭没有被后金攻陷，李如桢继续当他的总兵。
由于开原崛起，辽镇与朝廷的矛盾，也更为激烈，加速了部分辽镇将领投靠后金的进程。
在刘招孙的影响下，熊廷弼对辽镇彻底失去信任。
这次带回的八十万内帑，经略大人只拿出了十万两给辽镇，剩余用作防御工事的修建。
熊蛮子这样做，坏了辽镇规矩，在李如桢、丁碧等人的运作下，无数言官御史起来弹劾熊廷弼。
给事中姚宗文上疏说“辽事日困”，皆因熊廷弼“废群策而雄独智”，攻击熊廷弼刚愎自用。
魏应嘉，御史张至发则弹劾他“出关数月，漫无计划”，志大才疏，只知道用“尚方宝剑逞志作威”，还说，熊廷弼有贪墨辽饷之嫌。
御史冯三元更厉害，列出熊廷弼“无谋者八，欺君者三”。在辽东滥杀辽镇，“以杀为威”，导致辽东人心不附，如今“辽事已坏，乃欲卸担而去之”，无君无臣，冯三元建议，将此乱臣贼子逮拿治罪，以儆效尤。
诸多官员中，只有给事中杨涟的观点比较折中，认为熊廷弼这几个月在辽东功过参半，他指出：
“议经略（熊廷弼）者终难抹杀其功，怜经略者亦难掩其咎。”（6）
三个多月来，熊廷弼每隔几日，便要上疏自辩，还要和言官御史们对骂。
努尔哈赤大军压境，辽镇无所事事，言官御史背后捅刀子。
就连辽沈两城居民，在听闻奴贼将至，也个个面露喜色，像是在迎接王师归来。（7）
沈阳城中，遍布奸细，杀之不绝。
内外交困，熊廷弼早已心力憔悴。
如果不是皇上知遇之恩，一直全力支持，如果不是真名士还在开原苦撑，熊廷弼早就坚持不下去了。
才兼文武无余子，功到雄奇即罪名！
九月二十六日，努尔哈赤率十二万大军南下。
沈阳城中纷乱如麻，除了蒙古人和女真人，无数女真化的辽人，私下聚在一起，秘密商议如何协助大汗攻下这座坚城。
辽东经略熊廷弼率白杆兵、浙兵，以及城中为数不多的辽地军民，还在为这片汉家河山，做最后的抗争。
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开原兵备道袁崇焕一行抵达沈阳时，建奴正红旗的前锋巴牙剌，已经逼近到城北八十里。
身着藤甲藤盔外披铁甲的白杆兵斥候在沈阳官道上来回奔驰，不断将前方军情传递回川兵大营。
数千白杆兵背