熊廷弼在开原盘桓两日，便率一众蓟镇兵马南下，回了沈阳。
临行前，他以辽东经略的身份，给开原明军发放了两千石粮食，五千两军饷，刚好是守军一月口粮和兵饷。
经略大人拍着刘招孙肩膀，勉励他要精忠报国，在辽北顶住后金大军。
“刘参将，你若战死，老夫随后便到，黄泉之下，再与你畅谈嵇康阮籍、魏晋风度！”
刘招孙想到当初在开原北门，自己也和白杆兵说过类似的话，后来白杆兵伤亡殆尽，便觉得有些毛骨悚然。
不过他也知道，熊廷弼这话是说给蓟镇那几位将官听的。
作为客军，他们千里援辽，来了开原，没能进城抢一把，最后还要给刘招孙划拨粮草军饷，这事儿听起来就让人很不开心。
好在钱粮都是来自万历的内帑，又有熊蛮子在上面压制，柴国柱李怀信才吃了这个哑巴亏。
经此之后，刘招孙和蓟镇之间的矛盾越来越深，变得不可调和了。
此外，刘招孙请求经略大人尽快奏请朝廷，委派官吏来开原任职，眼下开原兵备道、御史、都御皆已殉国，总不能让刘招孙这个参将全领一城事务，他也没这个精力。
熊廷弼点头答应，不过经略大人告诉刘招孙，让他不要对咱们的皇上抱有太大希望。
熊廷弼说，当今圣上喜欢让大家多做分外之事，他向刘参将举出了何熊祥的事例。
这位何大人，现在一人兼职南京刑部、户部、礼部、吏部四尚书的职位，却只拿一份工资，堪称大明劳模。皇上对此颇为感动，对他多有勉励，让他老人家保重身体。
刘招孙久久无语。
沈阳那边，还有诸多事务在等着经略大人去处理，李如柏丢下辽东这个烂摊子，自己一死了之。
刘招孙在开原顶住后金进攻，重创镶蓝旗，使得辽东局势更加复杂。
明金之间的骑墙派，现在渐渐动摇，考虑继续效忠朝廷；
而以丁碧为首的坚定引路党，则狗急跳墙，正在策划一场更大的反叛行动。
熊廷弼对这些变化茫然无知，不过李如柏死后，他要尽快赶到沈阳，安抚人心，整顿辽镇军务。
送走了经略大人，刘招孙开始复盘这几日得失利弊：
首先和熊廷弼成了忘年交，得到了这位大佬鼎力支持；
其次是结识了猛将满桂，满桂在己巳之变中表现可圈可点，可惜最后死的不明不白。
萨尔浒之战后，满桂升迁速度极快，袁崇焕死后，他升为武经略，总理山海关、宁远的兵马。
满桂一脸虬髯，腮帮子上都是大胡子，刘招孙初见此人，便想到了唐传奇中的虬髯客。
很多年后，世人将刘招孙、金虞姬、满桂三人称为“明朝风尘三侠”，将他们比作李靖、红佛女、虬髯客······
唯一遗憾的是和蓟镇结下了梁子，不过刘招孙也不十分介意，他和蓟镇这群兵油子没什么共同语言，道不同不相为谋，再说辽东虽大，但也容不下两支客军。
情报司派斥候探查靖安堡，回报说，镶蓝旗攻占靖安堡后便将堡内军民屠戮一空，杀了一千多百姓，开原之战撤退时，镶蓝旗怀恨在心，又在堡内放了把火，将民房烧得干干净净。
这座辽北最重要的屯堡，就这样化为一片废墟，只剩下光秃秃的墩台和城墙屹立在北方。
开原兵力不足，不可能再派出战兵去驻守靖安堡，只能将它丢给后金。
刘招孙听完情报司司长裴大虎的汇报，缓缓闭上眼睛，想起那日见到的那群追逐蹴鞠的孩童，此时已变成一具具冰冷尸体，不由悲愤交加，暗暗攥紧了拳头。
“阿敏你这狗贼，在赫图阿拉给老子等着，老子非把你千刀万剐，凌迟处死！”
可惜建奴兵没有乖乖待在赫图阿拉等着刘招孙过去，在熊廷弼率军离开开原的第二