二月中旬，武定皇帝的车驾扈从离开饿殍遍地的郓城，在青州府各州县巡视完毕，才北上返回齐军大本营登州。
二月底，皇帝行鸾抵达登州。
威海卫港口樯桅如林，风帆如云，往日萧条冷清的鹰嘴港忽然变得格外繁忙。
海边停满了各式船只，有运送粮草火炮的大中小号福船，有运送民壮的沙船、鸟船，当然还有齐军水师才有的巨型平甲战舰。
舰船水手们像猴子似得攀援桅杆，反复检查风帆绳索，确保明日大军起航万无一失。
各船炮手们用丝绸小心翼翼擦拭红衣巨炮，有些人还把药包放在甲板阁楼上晾晒，生怕海战时不能立即引燃。
远处几艘蚊子一样的快艇在威海海面上来回游弋。
从登州府下五个州县征调而来的十万民壮正忙着将堆积如山的粮草物资运送上船，密密麻麻的人群昼夜不息的从海港旁驿道马车上卸下一袋袋粮食，像蚂蚁搬家似得将粮食搬到码头，最后踩着晃晃悠悠舢板，小心翼翼将粮食和火炮搬到大号福船底舱，当做压舱石。
刘招孙站在百尺崖卫所旁，身边簇拥着卢象升和章东。
皇帝放下望远镜，粗壮的手指开始轻轻叩击铠甲，反复推敲明天出兵的细节。
齐军舰队预期明日也就是三月初一起航，十艘战舰运送前锋五千人抵达辽南，五千老兵占领旅顺港口后，后续部队五万多人才会登陆辽南。
此时大齐帝国的步骑兵主力，分别还在鲁西平原和辽西平原上，和响马流贼鏖战。
按照武定皇帝的旨意，新近招募的各支近卫军，在正式援辽前，必须提前历练历练，和敌人过过招，确保每一名新兵都能见血，在此之后才能奔赴辽东，与之后才能挑选流贼和响马作为试炼对象，刚好合适。
经历这趟磨炼后，武定皇帝对卢象升颇为满意，刘招孙相信卢象升已经认识到了什么才是真正的末日图景。皇帝告诉卢知县，想要终结天下乱局，让百姓不再易子而食，就要继续杀人，凡是大齐的敌人，都要死在自己的屠刀之下。
“李献忠虽然死了，他的余党还盘踞辽西，不过流贼已经丧胆，士气低迷，一触即溃。”
武定皇帝命令卢象升率骑兵主力奔袭山海关。
“此次援辽，六万大军，水陆并进，步骑夹击，朕要一举灭掉建奴、朝鲜，灭掉大齐所有敌人，给你二十天时间，二十天后，也就是三月二十日，与你会师沈阳臣下，用杜度心肝下酒。”
卢象升沉默良久，皇帝将大齐所有骑兵都交给自己指挥，可见他对他的信任，他知道这是皇帝对自己的一次考验。二十天内，骑兵不仅要攻破山海关流贼，还要千里行军至沈阳城下，并对八旗发动进攻。
平心而论，这样的任务，对刚刚建成的骑兵来说，绝非一件易事。
“陛下放心，臣当不辱使命，二十天后，与陛下相见沈阳城下！”
刘招孙望着身材高大，不苟言笑的卢象升，充满威胁道：
“卢知县，你可知军中无戏言！若是三月二十日，朕在沈阳没有见到你，你可知是什么后果。”
“臣知道，若大军失期，臣和臣全家性命，都交給章营官处置。”
卢象升回答的干脆利落，武定皇帝补刀道：
“对了，眼下粮草匮乏，你在郓城也看见了，朕只给你十天粮草，剩余的，就靠你抢辽西流贼，抢不到粮食，你们就只有饿死了。”
海面清风拂过，微波荡漾，是个出海的好日子，皇帝忽然想起什么，转身对章东道：
“章麻子，登州还有鞑子没？”
章东愣了一下，这个问题出乎意料，八旗兵现在不可能出现在山东，章麻子稍稍一想才道：