武定二年大年初二，在皇帝前往招远铁矿视察的前夜，他来到杨青儿所在的西宫，与皇后告别，顺带留宿这里。
大雪初霁，皇后命人在寝宫四角放了铜炉炭火，点了两支龙涎香，四周暖意融融，仿佛一下子进入春天。
刘招孙进屋便脱下大氅，去了五爪龙袍，只留件薄薄的皮弁服，盘腿坐在太极蒲团之上，闭目凝神，宛若老僧入定。
太极八卦蒲团乃张真人赠送，跟随皇帝已经很久了，以前他对这些鬼神之说不屑一顾，自从经历王恭厂大爆炸事件后，世事无常，因缘造化，让穿越者的三观发生了重大改变。
以前那个比肩圣人的刘招孙从此死去，活着的这位走向了另一个极端，或许善恶神魔只在一念之间。
如今大齐皇帝的世界，除了杀戮，就是权术，在不断杀戮中，他的性情正在发生改变。
皇帝变得越来越刻薄，连一个临清卖壮阳药的地头蛇都不肯放过。
或许他喜欢用恶作剧操纵别人的命运。
给一妻六妾的东方祝做阉割手术，活埋法国水手然后在原地栽种法国梧桐，幻想着以后和杨青儿漫步梧桐树下（据说这个灵感来自某位爱写日记的光头）
命运无常，人生难料，只有这样，穿越者才能抵抗命运的无常，从而获得某种难得的安全感。
没错，半神一般无敌存在的刘招孙，现在最最缺乏的就是安全感，连屠杀都不能给他带来安全感。
他要用魔法打败魔法。
自己不被厄运击倒的最好方式，便是化为厄运本身。
“天地玄宗，万炁本根，广修亿劫，证吾神通！”
只有每天这样闭目凝神念动咒语时，刘招孙才会感觉自己的存在，才能继续凝视自己内心，才能回想起很久以前的往事，才能和死去的自己发生某种神交，不至于继续沉沦。
杨青儿端着碗刚刚熬好的莲子粥来到夫君近旁。
武定皇帝盘腿围坐，双手互握，放在心口，双眼微闭，口中念念有词。
有明一代，道教昌盛，不少皇帝热衷扶乩丹药，士大夫之间流行扶乩求仙，杨青儿父亲杨镐虽然不擅长此道，杨青儿毕竟是官宦之女，对这些扶乩道法，还是有些了解的。
杨青儿听了一会儿，柳眉倒挂，有些生气的望着皇帝背影。
这个时代很多女人都信奉这些旁门左道，然而杨青儿却对这些神神叨叨不屑一顾，她觉得只有蠢夫愚妇才会信这些把戏，比如几十年前王锡爵的女儿王焘贞，便是因为迷恋这些法术，最后死的不明不白。
“夫君，明日又要分别，这一去，何时才能回东都？”
刘招孙刚刚入定便被人打断，脸上露出一丝愠色，及至看到旁边站着的是杨青儿，才勉强笑道：
“这么晚还不睡？朕要去招远见一见故人，巡视铁矿，卢象升随行，然后去郓城安抚百姓，郓城那边粮食颗粒无收，今年荒春要饿死不少人了。”
说到饥荒饿死人时，皇帝脸上表情没有一丝变化，如同在说一件距离自己极遥远的事情。
“朕要去抚慰民心，顺带杀几个贪官，否则会有民乱。”
他从蒲团上站起，宫女琥珀递上来块汗巾，皇帝接过手帕，对着额头上并不存在的汗珠擦了擦，将汗巾丢过去时，顺手在琥珀手中抚摸一下，琥珀如同触电般扭动水蛇腰，作势就要扑上来。
刘招孙轻轻扬起手，宫女连忙退了下去。
杨青儿看在眼里，装作什么都没看见。
“夫君，你不是早把大齐境内的贪官杀光了吗？”
武定皇帝冷冷一笑，对夫人道：
“没有贪官，那就从不贪的官员中挑出几个，当做贪官杀了，平息民怨。”