，敢于在天子面前叫嚣，遂成为兵强君弱的弊政。积重难返，历朝历代的帝王也只能姑息迁就，及尽笼络之能事。强悍如郭威也只能用计除掉王殷，而刘承祐之类的昏庸帝王，面对悍将，唯有委曲求全。最后忍无可忍，才使出下三滥的手段屠杀史弘肇、杨邠等人。高平一战，柴荣深刻体会了军纪败坏到了无以复加地步，也见识到了武将桀骜不驯到了无法无天地步。他雄才大略，气吞山河，决意扭转将强君弱的局势，重振军威，因此当着三军将士的面，处斩樊爱能七十余名将官。三军将士终于知道，天子雷霆震怒之下，真的会杀人。这一杀一儆百之举果然奏效，三军将士始知国法军纪，终于有了敬畏之心。
李重进又宣读诏书，大声道：“三军阵前，皇帝若曰：国有国法，军有军规，没有方圆无以成规矩，临阵脱逃者斩，变节叛逆者斩，偷窃劫掠者斩。凡目无军纪者，绝无姑息。军法无情，望三军将士敬之畏之。特下诏令，咸使知之，望三军将士铭记于心，莫谓朕未告之。”三军将士当下山呼万岁，呼声响彻云霄，惊动天地。柴荣下了高台，骑上骏马，张永德当下呈上黄龙旗。柴荣高擎黄龙旗，驰马检阅三军。黄龙旗迎风招展，柴荣大声道：“周军威武。”三军将士也振臂高呼，气势磅礴，犹是军威大振。检阅三军之后，柴荣下诏开拔，奔赴太原。
高平大捷的军报传回京师，朝野欢欣鼓舞。得知天子一怒之下，军前斩杀樊爱能诸将，大将藩镇们都默不作声，缩起了脑袋。御驾亲征之前，冯道顶撞了柴荣，高平之战打得响亮漂亮，仿佛一记重重的巴掌，打在他的脸上 ，他当初的所言所行也成了人们茶余饭后的说料。柴荣宽宏大量，没有想过深究，可是他自己却深陷其中，无法自拔，终日提心吊胆，郁郁寡欢。
孙延希捧着一封密信，一路小跑来到馥蕙宫，满面堆笑道：“皇后娘娘，高平大捷，陛下打了胜仗，赶走了汉军。”自柴荣率领军马离开皇宫的那一刻起，符皇后无时不刻不在向苍天祈祷，得知周军大捷，悬着的心终于落下。这些时日，她坐立不安，脸上难得露出笑容。此时此刻神情方才舒展，喜道：“谢天谢地，陛下终于打了胜仗。”顿了一顿，问道：“陛下几时回来？”孙延希道：“陛下要乘胜追击，打到太原去，听说符卫王也奉诏领兵去了太原。”符皇后原本脸上泛起喜意，听到这个消息，顿时凝结，‘啊’了一声，道：“陛下要打到太原？”孙延希见她又担心起来，道：“陛下天威煌煌，如日中天，一定还会打胜仗的，娘娘不必担忧。这是陛下给娘娘的密信，请娘娘过目。”符皇后拿过密信，开封之后，逐字逐句，凝目阅览。柴荣先在信中叙述了高平之战的经过，又嘱咐符皇后勿以自己为念，用心主持后宫诸事，安心哺育皇子。最后又说‘分别多日，朕甚思念皇后’，虽然只有短短十字，然则思念之情，跃然于字里行间。符皇后睹字思人，一般的思念萦绕心间。
刘崇率领残兵败将逃回太原，此战反胜为败，不但没有捞到好处，反而损兵折将，当真丧气之极。唯一欣慰的是，竟然还活着。能够活着回家，全是黄骝马之功。为了酬谢这个与众不同的功臣，特意为它打造了一座纯银的马厩，封其为‘自在将军’，并以四品官的俸禄喂养。
这天刘崇来到马棚，养马官连忙趋上前去，行过礼后，笑道：“陛下又来瞧马儿了？”刘崇斥道：“甚么马儿？它是自在将军，它是品秩比你高多了，小心伺候着，要是掉了一跟根毛发或是少了一两肉，朕唯你是问。”养马官忙说不敢。刘崇走上前去，抚摸黄骝马，道：“马儿，马儿，你除了不会说话，比有的人还通人性。”养马官提醒道：“陛下，它不是马儿，是自在将军。”刘崇连连点头，道：“是是是，是自在将军，不是马儿。”养马官问道：“陛下要不要骑上去遛几圈？”正在这时，刘承钧神情慌张而来，道：“父亲，大事不好了。