正说之间，一名老兵趔趔趄趄走了过来，和赵匡胤他们一样，背靠围栏，坐在地上。他六十多岁年纪，头发散乱，花白的胡须和头发差不多长。眼神浑浊，灰蒙蒙的，仿佛一双死鱼的眼珠。一身军服又破又脏，头发和军服上满是乱草。懒洋洋的倚着围栏，一边晒太阳一边捉虱子。赵匡胤和韩令坤和他是老熟人了，知道他的底细。他是喂马的老兵，好酒贪杯，整日喝得醉醺醺的，分不清东南西北。只因膝下没有子女，无依无靠，指挥使同情可怜，故而没有开除他的军籍，留在军中喂马。好在他虽然日在醉乡，却不敢疏忽本职，把军马喂得膘肥体壮。他无名无姓，也没有一个朋友，整天喝得东倒西歪，因此谁都瞧不起。
韩令坤笑道：“老兵，你又在偷懒？”那老兵并不理会，解下挂在腰带上的酒葫芦，拔开塞子，咕噜噜一饮而尽。舔了舔嘴唇，道：“又来了一批烈马，你们敢不敢试试？”韩令坤闻言大喜，站起身来，道：“我就喜欢骑烈马了。”那老兵嘿嘿一笑，道：“喜欢就跟我来罢。”韩令坤道：“还等甚么，走罢。”那老兵喝得晕晕乎乎，半天站不起来，道：“你过来扶我一下。”韩令坤走上前去，闻到老兵身上酸臭无比的气味，当场就要呕吐出来。捏住鼻子，皱眉道：“你身上好臭，多少天没有洗澡了？”那老兵歪着脑袋想了一会，笑道：“不是几天没有洗澡，而是好些年没有洗澡换衣服了。”韩令坤道：“你这么肮脏邋遢，难怪没有人理你。”那老兵不以为然，道：“不理就不理，我很稀罕吗？”说着说着，竟然自己站起来了。只是犹如风中的荷叶，摇摇晃晃，似乎随时都会摔倒。韩令坤道：“你站稳了。”想要上前搀扶，可是害怕他身上酸臭气味，终于还是收回了双手。那老兵道：“走罢。”踉踉跄跄，往前而行。往前走三步，却要倒退一步半步。
赵匡胤道：“贞儿妹妹，我们要去骑马，你自己回去罢。”贺贞道：“我也要和你骑马。”韩令坤道：“烈马会踢人的，你自己回去罢，不要跟来。”贺贞不愿意回去，撅起小嘴，摇了摇头。赵匡胤道：“我送你回去。”抱起贺贞，钻出军营，把她送到了家门口。杜氏见儿子放下贺贞扭头便走，问道：“你慌慌张张，又去做甚么？”赵匡胤头也不回，道：“我要去骑马。”这句话说完，早在一箭之外了。杜氏皱眉道：“这孩子，都快和他阿爹一样高了，还是这么贪玩。”韩夫人笑道：“德顺也是一样，男孩终归是贪玩一些，由他们闹罢。”
赵匡胤一口气奔到马棚，只见马棚里栓满了军马。韩令坤正坐在一匹枣红马上，此马还没有驯服，因此没有装上辔头和马鞍。它身形修长，长长的鬃毛，浑身都是肌肉。全身油光水滑，看上去像一张红色的锦缎。它性子十分暴烈，一边嘶鸣，一边四蹄踢踏，把背上的韩令坤颠簸的东倒西歪、摇摇欲坠。枣红马忽然鸣叫一声，两只前蹄用力一登，似人一般站立起来，一举将韩令坤掀倒在地上。它似乎怀恨韩令坤骑到身上，掀翻韩令坤之后，后蹄蹴出。幸亏韩令坤反应敏捷，手疾眼快，急忙滚开，才没有给马蹄踢中。
韩令坤一跃而起，道：“这匹马太烈了，我驯服不了。”那老兵嘻嘻而笑，道：“原来你也没有多大的本事。”韩令坤不服，道：“你有本事就骑上去试试。”那老兵摇头道：“我只喂马，不驯马。再说老胳膊老腿的，经不起这么折腾。”赵匡胤问道：“我能不能试试？”那老兵道：“不怕死就试罢。”赵匡胤轻手轻脚走到枣红马身旁，伸手摸了摸它的颈子。枣红马似乎充满敌意，龇牙咧嘴一阵嘶鸣。赵匡胤趁其不备，纵身提腰，轻轻松松跃上马背。枣红马当下又踢又叫，上下颠簸，时而腾空而起，时而奋蹄扬鬃。赵匡胤双腿紧紧夹住马腹，两只手抓住马鬃，仿佛惊涛骇浪之中的一叶小舟左摇右晃，可是始终没有摔下马背。
枣红马挣扎一阵，终于停下了身形，看样子是驯服了。