在兰斯·卡文迪什离开后, 桑恩城依然是那个桑恩城,太阳也并不会因为一个人的离开而坠落。
警察查封了兰斯·卡文迪什的公寓,收缴了他的书, 查封了他的银行账户,往期提到他的报纸都被销毁,他被人为的从莱特帝国抹去了一切痕迹。
他虽然还活着,在某种意义而言已经死了。
但是, 凡走过必留下痕迹。(注1)
兰斯·卡文迪什依然给桑恩城留下了一些东西。
比如,如雨后春笋般悄无声息冒出来的各种济贫所。
当时阿瑟子爵因为感怀杰克的命运的悲惨,成立了儿童济贫所,收容救治无家可归的贫困儿童。
在兰斯·卡文迪什离开后, 他也没有停下来自己的慈善事业, 反而又成立了一个成人济贫所, 专门用来救济因为工厂被查封而失业的工人们。
曾经和兰斯·卡文迪什有过口角之争的作家霍尔顿, 不仅没有趁机诋毁他, 反而还积极向阿瑟子爵的济贫所捐钱捐物, 着实出乎了不少等着看兰斯·卡文迪什笑话的人的预料。
坎贝尔家族的女伯爵受到了连累。在叛乱平息后,她在第一时间就去面见皇帝陛下请罪, 事后更是多次在公开场合发表忏悔,许多人对她深表同情。
不过, 女伯爵倒是很快振作起来,为了“赎清自己的罪孽”,她也学着阿瑟子爵那样成立工人救济所,巅峰时期一天就为五千名工人提供了食物。
门罗爵士还是会定期举办读书会,兰斯·卡文迪什这个名字也成了读书会上的许多人批判的对象。他们诅咒这个卑劣之人的灵魂被地狱烈火焚烧, 永生永世得不到救赎。门罗爵士偶尔也会附和一两句, 但是更多的时候他保持了沉默。
在私底下, 他分别向女伯爵和阿瑟子爵创办的济贫所捐了钱。谁也不知道这个老狐狸心中的真实想法。
再比如,一些人因为兰斯·卡文迪什而改变了命运轨迹。
异端审判局的卡特队长已经离开了桑恩城,他被驱逐出了权力中心,如一只丧家之犬,在全国到处寻找兰斯·卡文迪什的踪迹。
流浪儿尼特·魏尔德逃出城后,被一个白袍施法者收为徒弟,现在和自己的老师一起踏上了寻找反抗军的道路,并且正在为了成为真正的施法者而努力。
时间很快就到了一月底。
已经消失了一个多月的兰斯·卡文迪什的名字突然再次闯入了一些社交宴会的舆论场。
在一个舞会上,跳累了的坎贝尔女伯爵走到舞池,在一旁坐着歇息的时候,听到了几位绅士们小姐们的窃窃私语:
“听说了吗?兰斯·卡文迪什现在已经逃到了西杜兰王国!”
“原来如此!怪不得这都一个多月了都没抓到他。你是怎么知道的?”
“我有个表亲在西杜兰王国,他说那边的黑市上突然有了一批崭新的《杰克复仇记》在流传,他的很多朋友都买了这本书。售价足足要一百金镑!”
“天主啊!这么贵!卖书的人肯定都发了!”
“不过,这也不能说明兰斯·卡文迪什已经逃到了西杜兰,或许是当地的出版社盗印的,毕竟禁/书是一个很好的噱头,之前西杜兰王国的禁/书不也照样在我国流传嘛!各国的版权法只能在本国保障出版社和作者的权益,跨国盗印很难追究。”
“如果是盗印我根本不会提及——我表亲说,那些书上印了格洛丽娅出版社的名字,打着初版书的名号在贩卖!”
一阵小声的抽气声过后,坎贝尔女伯爵辛西娅立刻感受到无数道隐晦向她刺探的目光。
她眉头微皱,双眸几乎是立刻浮现了一层水雾,扶着额头,摆出一副仿佛下一秒就要晕倒的无力表情,虚弱地向他们的方向挪动。
“请原谅,我听到了你们的交流。”她垂下眼睛,又难过又愤怒地说:“陛下已