杨徽音闻言含笑, 侧身与朝阳长公主道：“可见不能背后说人，口里念着他，人竟然已经到了长安。”
宫人在御苑水榭铺设厚软的坐席, 供身怀六甲的皇后舒适倚坐，朝阳长公主搀扶皇后坐下, 玩笑道：“现在再见面, 我大约都认不出这孩子了。”
杨徽音教人去宣召二皇子和益平郡主过来，“这孩子小，不似太子年长些, 隔了几个月，大约也认不得他亲舅舅了。”
宫人宣召杨将军入内廷，几个小孩子分次依偎母亲而坐, 等候他至。
杨怀懿风尘仆仆, 因是当朝外戚，入长安亦白马银枪, 不讳兵杖，至宫门前才换步行入宫朝见。
他年虽少，却已经是圣上身边的车骑将军, 少年得志，英气煞敌，远远瞧见便是张扬潇洒的昂首姿态, 杨徽音身为亲姊，见弟弟归来也怀了几分慈爱, 隔着几道游廊指人，告诉益平郡主：“这便是舅母的弟弟, 你也叫他舅舅便好。”
话音刚落, 内侍已经引杨怀懿到廊下参拜, 他向皇后与皇子长公主行礼，铿锵朗声：“末将参见皇后娘娘、两位殿下，长公主殿下。”
杨徽音教内侍去取他怀中天子亲笔诏，吩咐人赐茶与座，笑道：“伯祷到阿姐这边坐，你两个外甥也想你想得紧呢。”
太子身为储君，也到了矜持的年纪，站起身向舅父问天子安否，慰劳远道辛苦，而后重新落座，请舅父品尝今年新茶。
子鸾还是一个无忧无虑的小孩子，才读书开蒙，男孩子见了舅舅铠甲，便跑过来摸摸，一脸好奇地问他边关怎么样。
“圣人令我问皇后娘子安。”
杨怀懿大方落座，一手环住还有些童稚的子鸾，教他靠在自己身边，见姐姐仍然是四肢纤细，面色红润才放心：“阿姐这一胎怀相看来很好，圣人说未能与娘娘贺千秋节，回来定当补上。”
“你还未成婚，怎么懂得我怀相？”皇后已然二十又六，对郎君因为在外而缺席自己生辰并不介怀，莞尔一笑：“圣人还拿我当孩子么，又不是整寿，着紧些班师回朝就好，哪里来的许多讲究。”
朝阳长公主掩面轻笑，低声调侃道：“您就是多大的年纪，圣人还不是一样疼爱，和疼女儿一般。”
“都是做了母亲的人，孩子面前，朝阳你也正经些，”杨徽音瞥了她一眼，与杨怀懿介绍道：“伯祷也晓得宇文将军奉诏入京，喏，这位便是宇文将军的长女益平郡主，若不是你来得仓促，必得替她向你讨要一点见面礼。”
国朝唯有东宫女儿可封郡主，王之女只能册县主，圣上疼爱姊妹，而郗家的宇文夫人在闺中又与皇后交好，因此帝后连带对这个外甥女也破格优容。
“臣身上别无他物，不过从漠北王庭缴获了一把宝石匕首，或许还可入郡主目。”
杨怀懿从腰间摸出匕首，宫内甚少有外臣执兵刃，他不用内侍，起身亲手递到朝阳长公主侧，起身时却微微抬首，目光湛湛，语气却柔和下来：“一别数年，长公主殿下风姿如昔，竟似从未离开长安一般。”
朝阳长公主也有许久没有见过杨怀懿，饶是见惯边将，一时也被他凛然目光所慑，不能将眼前意气风发的青年将领与当年稚气可爱的小郎君结合，只颔首以官职称呼道：“谢过车骑将军。”
益平郡主收到了礼物，却有些不开心，她虽然读不懂面前年轻男子目光中隐隐的侵占与迷恋，但也不妨碍她对这位将军野性十足的目光产生敌意，举匕首于身前，有替母亲格挡的动作。
“益平，你在做什么，不得对国舅无礼！”
朝阳长公主轻斥了一声，亦察觉到他目光打量时的灼灼，微有些面热，抬头坦然迎上，笑吟吟道：“我倒是觉得士别三日，即当刮目相待，我出嫁时你还小呢，转眼便是圣人的左膀右臂。”
她转头去问杨徽音：“娘娘，不知您为国舅