来时，圣上却示意他们不必相从。
慧空本是盘腿坐在席上，喃喃念他的佛经，但见圣上到来，还是起身，恭敬双手合十。
圣上对他并不陌生，只是从未见过他年轻时的长相，只记得他同中宗是有几分相似的。
然而萧氏宗族男子多嗜权，他却是一派澄心透彻，不染纤尘的世外人模样。
叫他忽然想到许多年后，那对新被迎立入长信宫的太上皇与太后，他们分居两处，几乎从不相见，太上皇无女御，太后却有情郎。
人至中年的太后终于获得权力，急于抓住最后的欢乐时光，痛痛快快享受了几个情郎的服侍，调笑道：“太上皇当年伏在我身上，不言不语，简直就是个木头桩子，都送到深处了，还要念一声‘南无阿弥陀佛’！”
南平长公主交给她的任务便是生一个健康的儿子出来，她生出来并且为了这个孩子的名声洁身自好二十年，苦熬到他成为皇帝嗣子、继而登上帝位，就已经很对得起这重新遁入空门的丈夫了。
“圣人欲如何处置贫僧，”慧空平静询问道：“赐死么？”
圣上缓缓开口：“你倒是不怕。”
如果父亲的心腹从未找上门，他今日或许还会惊奇皇帝为什么这样做，但是现在，他毫不疑惑，只是平静等待自己的死期：“贫僧早就是当死之人，之所以等到现在，是佛门严禁自尽，以为当下地狱，不得极乐。”
皇帝却失笑：“佛门之人也会娶妻生子吗？”
娶妻，素为中原佛教所不齿。
慧空赧然：“出家之人四大皆空，师父说我红尘俗事未了，且姑母于我有恩，她执意如此，我不能不从。”
虽然姑母只是一味劝说苦缠，还没有付诸实践，但他凡心既动，也是无可争议的事情。
圣上“嗯”了一声：“看来强扭的瓜确实不出好果。”
他平静如古井无波，然而那被南平长公主养大的儿子，继承君位后却是变本加厉的残暴，与南平及那个小门小户出身的母亲将内廷搅得没有一刻安生，就连瑟瑟也受了许多苦楚，被人众目睽睽之下询问与他的往事，作为贵人取乐的笑料。
“姑母也是一片好心，她从前并不知晓我的存在，”慧空自知死期将近，却也不忍见南平长公主牵涉其中，顿了顿：“她以俗世之福弥补我，虽然执拗，亦没有恶意。”
圣上闻此却不语，示意内侍过来，然而临走前他打量了眼前这个僧人片刻：“照料好你自己足矣。”
何有为连忙跟上皇帝的步伐，他小心观察圣上面色：“圣人，这人……”
禁卫虽然有皇帝的手书敕令，但说到底，抓这个人为什么，大家也不太明白。
圣上摇了摇头，吩咐道：“让人随便罗织一个罪名关押在此，不必苛待。”
……
翌日清晨，南平长公主素衣求见圣上，足足跪了半个时辰也未能得见。
宗正卿正在与皇帝商讨关于大婚的流程，听见母亲被拒，有些惴惴不安，御前奏对也稍有失态。
母亲在太后面前谨小慎微，但家里却有许多情郎，在金光寺疑似有个相好的和尚，甚至偶尔还要他照料一下，这他是早知道的事情，虽然说宗室公主行为荒唐，驸马也忍气吞声，但叫陛下这样生气的可能还是头一回。
“圣人……舅舅，您还是见一见阿娘罢？”崔羡鱼壮着胆子请示了一回：“其实不过是个阿爷放了外任的时候，我阿娘寻的相好，舅舅要是不喜欢，杀了就杀了，反正我也不喜欢他。”
他到底还是传统的世家子，不能接受母亲身侧有旁的男子，是而早早搬回崔家去，并不在公主府住。
皇帝瞧他忐忑无知，虽然对他也有些不满，但最后却站起身拍了拍他的肩膀，“你先下去，叫南平进来回话。”
“圣人……”南平长公主进来的时候还有些踉跄，她被日头烤了太久，