通常来讲,外国使团完成任务归国时,他们的花销由大宣朝廷负责,包括使团的食宿、车马、护卫和礼品等费用。
而且,国与国之间的关系常常会借助贵重的礼品来维持,因此沃斯使团就算不是赚个盆满钵满,也会增加很多车马辎重。
可这次并没有。
他们莫名其妙地出现,这就让大宣官方不认可;而且一来就想要人,皇帝自然不会给好脸色,所以使团啥也没得到,连程粮都要自备。
一千多人的队伍,人吃马喂,沃斯人自然没那么多粮食,只好一路沿途购买。
因此每到驿站、寺院等地方,楚清都会招呼大家停止前行,等着他们置办。
问题是,他们就算花高价,也买不来多少乳品和肉类,而沃斯人又吃不惯素食。
四王子鼻子都快气歪了,因为不管到哪儿,楚清只要派出一两名护卫,很快就能给己方联系到最便宜的吃食来源,而且丰富得很,要鱼有鱼,要肉有肉。
他们要是知道每次楚清的人出去采买时都放出风去:沃斯人来了,卖高价赚银子喽,估计会吐血。
四王子十分想让楚清帮忙给置办他们一行人的粮草,却又拉不下脸来。
楚清更是当看不见、想不到,让他们自己操自己的心。
只是,每到饭点,楚清她们不是烧烤,就是涮肉,整的炊烟袅袅、香气四溢,让沃斯人看得见、闻得着却吃不到。
尤其那个许念平,就算不是饭点也抱着零食罐子,整天嘴就不闲着。
沃斯人挺惨的,他们经常是死面饼子就“白蛇探海”,就算一顿,至于喝酒,呵呵,想想算了。
就连那“白蛇探海”的菜名,还是楚清给起的——葱蘸酱。
这一趟出行,恐怕是沃斯人去除身上羊膻味最彻底的一次,因为现在他们满嘴都是大葱味、
终于,谷蠡王坐不住了,拽着四王子来找楚清:“楚大人,你地头熟,人缘好,帮我们也买些粮草吧?不会让你吃亏的!”
许念平就在楚清边上,小罐里的芥末猪耳朵被他嚼得咯吱咯吱想,虽然谷蠡王闻不惯芥末味,但猪耳朵也是肉啊,看着就馋。
楚清看了抱着罐子往嘴里倒汤汁的许念平一眼,无限真诚地回复:“我不资敌!”
谷蠡王:“……”
四王子掉头就走,他发现比起暴力的楚清,他更讨厌“真诚”的楚清。
楚清快马加鞭六七天的路程,生生因为沃斯人到处采买粮食给耽搁地走了二十二天才到新伦州的界碑处。
就这样,楚清还要向许念平抱怨:“化外之人,不懂时光可贵啊!真他娘的磨蹭!”
好像耽误时间与她无关似的。
“宋大人!”楚清在界碑处竟见到宋廷山,很是意外:“宋大人怎么亲自来了?竟还来到这里?”
宋廷山拱拱手开起了玩笑:“来迎接‘铁娘子’啊!”
看来,京都的传闻已经传到这边了。
“啊这……”楚清有些赧然,宋廷山倒是意外:“你还害羞起来了?奇景儿啊!”
然后身子向后侧了侧,好像让楚清见见他身后跟着的官员似的,楚清就见到了魏诚毅。
魏诚毅穿着长随的衣服,跟在宋廷山身后,一双眼睛上上下下仔细地打量楚清,确认楚清除了瘦了些,没什么不妥,才放下心来。
楚清不易察觉地对他点了点头,赶紧同其他官员打招呼,而宋廷山已经向四王子他们见礼了。
在宋廷山热情的邀请、和细致周到地安排下,一直半饱不饿、素了二十多天肠胃的沃斯人,个个眼冒绿光,跟着驿丞去住处了。
宋廷山告诉他们,除了办理手续,作为新伦州知州,宋廷山要亲自招待这些“贵客”,并邀请他们好好在新伦州转转。
楚清听了,看向魏诚毅,用眼神询问:“宋大人要干什么?”