<b>inf</b></div> 我？
杀人？！
一时间，汤米分不清究竟他听到的究竟是油烟管道风扇的声响，还是自己耳朵的嗡鸣。他只感觉脑中仿佛正有一辆飞速行驶的火车，乌烟轰鸣地撞向自己。
他最多也就干过一点小偷小摸的勾当比如偷偷抓一把街头炒货小贩的花生塞进兜里；踩住别人不小心落在地上的零钱硬币；编些讨喜的谎话骗人买他的报纸之类的事情。
他知道自己不是个好孩子，可是杀死一个活生生、与他无冤无仇的人？
这实在不是他能做得出来的事情。
“我……”
小汤米接过细长锋利的屠宰刀，头脑麻木地向前走了几步。离那年轻人越近，他便越觉得腿仿佛灌铅般沉重，仿佛眼前的年轻人正放射着某种阻挡他前进的光线似的。
不杀他，我就会死。
汤米又硬着头皮前进了一步。比起他被风霜吹得麻麻赖赖的脸颊，年轻人的皮肤光滑白皙，亮棕色的头发看样子也曾经保养得很好，还打过发蜡。
你为什么要可怜他，汤米？他对自己说道。
他过着你做梦也不敢想的生活——温暖的卧室、舒适的大床、蓬松的羽毛枕头，或许还没有一个喝得酒气冲天然后拿他撒气的醉鬼老爸。
是的，没必要可怜他，还是先可怜可怜你自己吧，汤米。
就算你救了他，难道他就会领情吗？不，他会继续心安理得地过着那舒坦的生活，说不定还会暗自嘲笑你有多愚蠢。
更何况，我甚至根本救不了他。汤米绝望地意识到了现实，无论他下不下刀，眼前的年轻人都会死。
如果不杀他，我就会死……他反复警告自己。
没必要再多搭上一条性命。汤米又迈出一步。
年轻人的嘴巴被苹果堵住，只能发出呜咽的哀嚎。他正用膝盖不停地倒退着，试图避开汤米的刀尖，直到被背后的墙壁挡住，退无可退。
“你需要一刀封喉，孩子，任何迟疑和犹豫都只会加剧他的痛苦。保持冷静和专注，这无关私人恩怨，你只是在完成自己的工作。”师傅严厉而耐心地说道。
有没有其他办法？汤米脑中胡思乱想。如果艾德在这里，他会怎么做？
艾德是个聪明人，也许会假装顺从师傅的要求，出其不意地制造混乱，然后找机会逃出生天。
换作卡塔莉娜小姐呢？她肯定会义正辞严地拒绝师傅的要求，即使拼死一战也要保住荣誉和尊严。
他想拥有艾德加先生那样灵活冷静的头脑，又或者是卡塔莉娜小姐那样勇敢而坚毅的心。他们那样的人注定有着不平凡的人生——
可他只是个普通人。没有奇迹，没有魔法，没有命运的眷顾，只有恐惧。
“我……我下不去手。”汤米泣不成声。
“别担心，恐惧是合理的反应。在你这个年纪的时候，我亲手活剥了自己的兄弟，当时我也怕得浑身发抖。”
师傅站在汤米的背后，六只宽厚的手掌托住了他的头发、脸颊、下巴，强迫他用泪眼望向眼前同样充满恐惧的“食材”
“但你不能一直屈服于恐惧。不要害怕逾越那条虚假的界线，因为总有一天，当你望向过去，会发现那其实仅仅只是人生中某种小小的波折。”
“……我猜你心中一直有个疑问，我为什么会待你这样好？因为你是特别的，汤米，你注定生而不同。我在你身上发现了和我一样的潜质，在灵魂深处，我们是如此相似。”
“所以我愿意培养你、教导你、指引你，继承我的厨艺。甚至有一天，也许你可能还会超越我，开辟出自己的道路。结识志同道合的人，传道、受业、解惑，这对漫无目的的生命来说本身就是一种奖励。”