霍克利认为, 按照正常的恋爱节奏，他们应该今晚或者明天一早就正式订婚，然后在今年的圣诞节来临之前举办婚礼。
之后，新婚夫妇会一起度过一个温馨浪漫的银白色圣诞, 他们可以一起筹备并举办霍克利家的圣诞晚会, 一起去参加亲朋世交家的聚餐宴请。节日之后, 他和裴湘可以去某个气候温暖怡人的南欧小城度假过冬, 他觉得戛纳就挺不错的。
等到春暖花开了，他们可以根据实际情况选择是继续留在欧洲大陆上游览，还是返回美洲或者英格兰……
总之, 霍克利绝对不曾料想过, 自己都已经和喜欢的姑娘互相表明心迹了，却还要等待好几年才能走到圣坛前许下婚姻誓言。
“安妮, 我——”
霍克利的反对意见被走过来的露丝和杰克打断了。
他吃惊地看了一眼此时身穿剪裁精良礼服的杰克·道森, 有些不明白这个在伦敦街头流浪的穷画家怎么出现在了纽约，甚至还成为了这场舞会上的宾客。
如果是平常日子, 霍克利大概要关注一二, 可现在这个关键时刻，他根本就不关心杰克·道森和他身边的露丝·凯伯特到底在搞什么鬼。此时此刻，这位年轻商人只想让两人快些离开, 好让他及时“纠正”心上人的奇怪想法。
但是卡尔·霍克利先生今晚注定不能事事如愿了。在得到了一个巨大惊喜后，小波折接踵而来。另一边, 同霍克利对杰克的出现毫无兴趣相比，裴湘则表现得非常关切。
她同样事先并不知情，可是看到相携而来的露丝和杰克后, 便立刻表示了友好与欢迎。裴湘把新上任的男朋友抛在了脑后, 转身同两位朋友交谈起来, 并不着痕迹地安抚着略微紧张的露丝和暗藏局促的杰克。
之后，格里梅特兄妹也过来了。
他们对年轻英俊却是生面孔的杰克很感兴趣，询问他是不是出身某个富有的道森家族。
在杰克否认后，格里梅特兄妹还想继续打听询问，裴湘便笑吟吟地搭腔，说杰克之前在法国学画画，后来又去了伦敦闯荡，今年年初的时候，他勇敢地跳进了冰冷的河水中救了她。
裴湘非常郑重地表示，杰克·道森是她十分重视的朋友。
有了裴湘这一番略过杰克的出身和财产情况的大致介绍，格里梅特小姐对杰克的笑容又真诚了不少。毕竟很少有年轻姑娘会不欣赏这样英俊、有才华又勇于助人的绅士的——哪怕这人疑似经济状况不佳。
倒是泰勒斯·格里梅特不置可否地扬了扬眉，看向杰克的目光中多了几分挑剔。
只是，还不等这位不喜欢被杰克的外表抢了风头的大少爷说些什么，一旁的霍克利就不紧不慢地开口了。
霍克利说，他本人以及霍克利家族也非常感谢道森先生当初的勇敢行为，并把道森先生视为重要的朋友。
“我希望能够邀请道森先生去费城做客。届时，霍克利家族一定会精心招待，全力答谢道森先生对安妮的帮助之情。”
这下，在场的几人全被转移了注意力。
露丝不再紧张担心杰克会被谁轻视为难了，杰克不再觉得自己和这里格格不入了，格里梅特兄妹也不关心杰克·道森的来历了，几人的目光都不约而同地落在了霍克利和裴湘的身上。
与此同时，他们都恍然记起，这两人刚刚好像一直在单独交谈并且十分亲近。
所以——其实他们两个在谈恋爱，或者已经有婚约了？
否则的话，卡尔·霍克利不会说出刚刚那番感谢之词的，那几乎就是等于在直接宣告，裴湘是霍克利家族的一份子并受到绝对的庇护。
“安妮，你和霍克利先生……”露丝最先出声，也最感到不可思议。
在她看来，自己的朋友哪方面都很优秀，尤其是在艺术鉴赏方面，眼光独到，不拘一格，肯定不会和那