路，裴湘下意识地联想起了罗伯特·布朗的那些“特长爱好”：赌博作弊、制造假证假票据和伪装躲藏。
听上去，似乎都是容易受人胁迫的技能……
如果他们被哪方势力威胁了……嗯，那个势力威胁他们伤害一个男爵的女儿，然后又在任务失败后，把他们兄妹这两个明晃晃的“证据”强留在伦敦？还不打扰或者限制他们的正常生活与交际？
唔，这好像说不通，还不如直接灭口呢。
等等，如果反过来呢？
假设布朗兄妹先是被谁威胁了，而后为了自救，他们会做些什么呢？
首先，他们用来自救的“工具”要便于获得……
“这个‘工具’，是不是就是我？因为布坎南的关系，艾拉兄妹具有欺骗我的便利条件。但是，伤害一个贵族未婚小姐，他们能得到什么呢？”
想到这里，裴湘无声轻叹，暗道要是能亲自见见布朗兄妹就好了，尤其是艾拉·布朗，会不会她才是兄妹中的“头脑”？
就在裴湘沉思之时，霍克利走了过来，并在她的身侧站定。
“戴维斯小姐在思索什么，这样入神？”
被打断思路的裴湘微微侧身，抬眸和单手扶着椅背的黑发先生打了声招呼，而后简单地复述了一遍自己的想法与考量。
“比起他们拥有强大依仗这个理由，我更倾向于布朗兄妹是迫不得已留在伦敦的。另外，除了以上那些比较有逻辑的缘由，还有一个可能性……我认为也不能忽略。”
“是什么？”霍克利觉得身旁这姑娘有一双过于招惹人的多情眼睛，尤其是当她侃侃而谈的时候，这双眼睛显得尤为动人，比他见过的品质最好价值最昂贵的猫眼石还要明亮灵动。
裴湘弯了弯唇，轻声解释到：
“就是艾拉·布朗疯狂地爱上了布坎南先生。她舍不得离开他，宁愿冒着随时被逮捕的风险，也要待在他身旁，说不定她还想跟他回美国去呢。唔，如果这个理由成立的话，那就能解释通她为什么要推我落水了，完全是因为嫉妒和独占欲。”
霍克利：……
裴湘被霍克利先生瞬间流露出的惊愕无语表情逗笑了。
回过神的年轻商人颇为无奈地瞧着眉眼弯弯的裴湘，沉默了好一会儿才试探着问道：“在开玩笑？”
“不，绝对不是玩笑，”眉目间还残留着愉悦笑意的裴湘摇了摇头，认真解释道，“霍克利先生，你得承认，自古以来，浓烈澎湃的爱意，往往会激发人类做出很多不可思议的行为。”
“自古以来……”霍克利瞧着一副博学派头的裴湘，并没有忘记这姑娘只有一个多月的记忆，忽然就生出了几分打趣的心思，“嗯，恕我冒昧，戴维斯小姐，请问你这两天读了哪些书，导致你得出了这样发人深省的结论？”
裴湘眨了眨眼，老老实实回答道：“莎士比亚，英国人必读。”
“具体读到哪里了呢？”
“我刚刚仔细品味过罗密欧和朱丽叶的爱情悲剧。”
“所以……你认为那个艾拉·布朗对布坎南先生怀有朱丽叶对罗密欧那般的浓烈爱情？”霍克利有些忍俊不禁。
裴湘听出了卡尔·霍克利语气中的调侃和不以为然，不满地哼了哼。
她十分严肃地指出了一个不容辩驳的事实，就是爱情这东西确实是一个不稳定的、不可预估的因素，不论在现实中还是在故事里，都是不容忽视的。
霍克利见自己把裴湘惹不高兴了，立刻改变态度。
他诚恳地声明，自己非常赞同爱情是不稳定因素的观点，只是不相信艾拉·布朗那样的女人会对布坎南怀有这种珍贵而热烈的感情。
“我也不太相信，可还是不能完全排除这个理由，对不对？”
裴湘见霍克利这么容易“妥协”，心中忽而一动，想起了某个早就在她脑海中徘徊的想法。