选定传人之后，洪氏掌门便一门心思地专心研究用毒之术，后来听说闽国研制出了一种名为牵机醉的蛊术，可牵制世间剧毒，便不顾古稀之龄往闽国寻那牵机醉。不想掌门未到闵国就被多国暗桩连环劫杀，最终倒在江南国和闵国边界上。
洪氏掌门出事不久，又传出太子乳母是三喵人的蛊师，而太子竟被那三喵人乳母渡上了牵机醉，言说是报复当初江南国对三喵人的灭族之仇。
连续出事之后，新上任的国主李禹基不得不使用非常手段明察暗访，最终得知是江南国太后与闵国及三喵人有纠缠不清的渊源所致，但因太后又的确乃其生母，且太后背后势力牵涉前朝及边境安稳，无奈之下，国主只能隐忍。
当时的江南国内部实在不太平，新都城洪都才始立，国主召令广招医术高明之士入职企图更换后宫血脉。而当年的医药世家林氏和余氏很得皇家看重，且两家各有优秀子女，皆为世人称道，似是为了打压施氏在朝中的力量，太后极力推荐余氏子侄入宫，进而又将余氏的嫡长女强带到后宫，并设计才继位不久的国主与余氏之女有了体瓜之亲，国主受形势所逼不得不纳了余氏女进宫为妃。
余氏女原本心仪施为，施为亦走出前一段情感创伤后视余氏之女为终身伴侣，且施壁在世时已准备与余氏联姻，不想余氏家族在施壁出事后出尔反尔，将嫡长女作为政治工具最终送入后宫。
从此太后便缕缕以余氏性命胁迫施为在政事上做出让步，全因太后知悉余氏女与施为两情甚笃，便将她变相幽禁深宫，企图让施氏一族自此不振。
施为作为施氏最有希望的后起之秀被一再打压，使得施氏一脉在朝堂的影响与日递减，又因施壁殒命死亡谷，更是一落千丈。
施为不得已，为了施氏来日东山再起，便将千秋暮雪的事情辗转让太后知悉，又将解药之事委托给余妃，实则是以退为进，将把柄递与敌人手中，既想保护心爱之人，又赢得彼此暂时的和睦相处。
而留在洪都的蕲胖子则在父亲亡故以后，一面暗暗撑起蕲氏的商业之道，又一面为施为多方走动，稳固其在朝的势力，同时与当时式微的云氏联手，推动着一派清流士子进入朝中。
一来二去蕲胖子便与云翔很是熟稔起来，并时时相约见面，从而便有了晴川与云翔多次见面的机会，当时正是云翔风华正茂、意气风发的时候，晴川与之见过数面之后，便对蕲胖子和洪氏师傅言说要嫁与云翔。
蕲胖子与洪氏师傅自是不同意，他们皆知云翔家中不光已有结发妻子，还有妾氏，是以严词拒绝了晴川的提议，又对她晓以大义言父仇未报，不该只想着儿女私情，且她身上的蛊毒未除，时刻有性命危险，不宜过早言嫁娶之事。
而晴川听得这番说辞以后，当时也并未说什么，还对蕲胖子和洪氏表示愿遵师长的教诲，必潜心钻研医术，早日解了蛊毒然后回北周报仇云云。
蕲胖子和洪氏听后皆放心下来，不想晴川虽如此说了，却转过身去与云翔的庶弟云翊来往频繁，甚至还扮成小厮随云翊去了云家，直到她见了云翔的妻子和妾氏后，才终是打消了要嫁去云氏的想法。
晴川后来着实消沉了一阵子，再没有提起云翔的事情来。直到一次在宫廷盛宴时，有一闽国的谍兵刺杀云翔时，晴川竟挺身而出替云翔挡了一剑，不想这一剑上涂了牵机引的蛊毒，晴川因身上有相思引的百蛊之王在，自是无事，只是当时流血颇多，经过救治之后，很快就康复起来。此事被国主知晓后，就生了小心思，要取晴川身上的相思引压制小太子中的牵机醉。
国主于是召见洪氏当家人及晴川，说了自己的想法，并做出许诺欲扶植施为及洪氏家族，只要能保太子康健。洪氏当即就提出了异议，不料晴川自己却私下面见国主后同意了他的要求。
晴川的举动被一众人得知后，大家都很吃惊、