离开江城，下一座大城便是同属江城会的江州。
江城到江州的水路距离，大约等同于岳州到江城。
岳州掐着洞庭湖口，江州则掐着鄱阳湖口。
从地形地理上看，整个鄱阳湖及平原就像一个被山脉环围形成的水囊，江州就是水囊的塞子。
理论上，谁占着江州谁就能够钳制整个鄱阳湖平原。
实际上，鄱阳湖平原并不属于东鸟，完全属于南唐。
全因平原面向南唐的东面山脉被余水、衢江联手开了个口子，就像水囊一侧被扎了个洞，不通过塞子也能漏水。
东鸟由长江水道顺流而下，可以轻而易举攻下江州，塞住水囊口，但也仅此而已。
因为南唐可以选择从余水、衢江攻入鄱阳湖平原的腹地，完全绕开江州。
此等形势导致江州时刻处于鄱阳湖和长江两面包夹之下，别说作为东鸟攻打南唐的依托，连自保都相当困难。
鄱阳湖平原西面的山脉漏口较小较少，大军难以逾越，所以南唐欲攻东鸟，还是要走长江水道，也就是必须拔除江州。
总之，江州的地位十分尴尬，更像一个用来示警的烽火台。
说白了，就是随时可以抛弃的意思，自然繁荣不起来。
江州给东鸟示警的同时，无形中也给上游的江城和岳州挡了灾，所以东鸟打死也不愿舍弃江州，放任不管总比被南唐占下好。
自从江城会实际接管江城和江州，做出相对中立的姿态，朝夕不保的感觉小了很多，江州的市面才稍有起色。
然而，江州毕竟是两国相抵的最前线，又一直处于腹背受敌的状态。
所以，南唐通过金陵帮对江州涉入很深，金陵帮影响力几乎不逊于江城会，反倒是东鸟官府几乎没有存在感。
不像江城，好歹明面上还保有东鸟的衙门和官员。
对于风沙来说，这意味着开始踏入隐谷的势力范围，四灵将会受到全面的压制。
最大的变化，那就是做任何事情都必须考虑隐谷的态度。就像如今的东鸟，隐谷做任何事情都必须考虑四灵的态度一样。
当然，双方都是庞然大物，谁也不敢全面血拼，维系一个相当的默契，谁也不会轻易踩过线。
尤其四灵高层聚会的档口，隐谷肯定暂避锋芒，免得引发误会，压制相对宽松一些。
风沙并不准备在江州久留，打算停留三两天给舰队补充食水，同时陪着马玉颜跑去安抚逗留江州的闽国遗民。
下船稍逛一圈，很容易发现市井间江湖风气极为浓郁，街面上携刀带剑的江湖人物似乎比普通百姓还要多，拉开架势就能来个当街械斗。
江城会根本不管，或许也是没法管。
光天化日之下，居然有江湖人从楼上打到楼下，从楼里打到楼外，甚至高来高往，从窗口打上屋顶。
风沙对此第一反应就是赶紧带满护卫，并且下令任何人都不准落单，结伴少于三人不准下船、不准出门。
伏剑带着三河舰队护送云虚的辰流使团先行，已于江州设下驻点，主事人也是位执桨，姓张。尽管张执桨全程陪同，也只是浮光掠影。
风沙对江州的情况顶多算得上雾里看花。
据张执桨介绍，江州的官府等于没有，江湖人物登堂入室，大大小小的帮会把持着城内城外的方方面面、上上下下。
其中自然以江城会和金陵帮的势力数一数二，其次便是鄱阳湖的鄱阳帮。
鄱阳帮也是天下十三帮会之一，以漕运走私起家，乃是鄱阳湖流域最大的江湖势力，没有之一，所以对江州影响甚大。
还有闻名天下的庐山派。庐山派乃是武林正道的中流砥柱，虽然门派不大，影响颇大。
江湖和武林完全两码事，江湖逐利，武林逐名，谁家帮会没有几个大门大派的弟子，彼此渊源深着呢！