杨林辨别了一下方向，沿着寨墙下的阴影快速前进。后金军的营地里灯火通明，不时的会看见有巡逻队在营地内走过。一些睡不着的家伙三五成群的聚在篝火旁，一边喝着烧酒一边啃着肉，大声豪气的胡吹乱侃。偶尔还会爆发出一阵充满邪淫污秽的笑声。他们哪里会想到，明军守城主将此时就潜行在他们的营地中。
杨林真想借此机会摸到努尔哈赤的营帐前刺杀他，或者是杀了皇太极也行。可是后金军的营地太大了，要想在数万人的营地中找到他们简直是大海捞针。而且就是找到了也未必能靠上前去。
杨林把这一不切实际的想法抛出脑后，继续向后金军第二道营地进发。他这一路上有惊无险，很快就来到了第二道营地寨墙下。后金军在这里布设的篝火不算密集，两支巡逻队间隔的时间虽然都是一刻钟，但明显气氛不那么紧张。
为了隐匿行踪，杨林往东北方向寻找了一段篝火很微弱的寨墙，准备从这里翻越过去。为了防止再次遇到后金军暗哨，他潜伏下来认真观察了足足有两刻钟的时间。确认没有暗哨后他才翻进对方的营地。
后金军第二道营地主要驻扎着汉军和蒙军。其中汉军驻扎在东北、东南两个方向。而刘兴祚的营帐就位于东北角的最里边。
杨林为避开后金军巡逻队专门在阴影里潜行，借着夜色的掩护很快就找到刘兴祚的营帐。只见营帐前只有几名士兵把守，除了火盆里不时发出燃烧的“噼啪”声，四周里一切都是静悄悄的。
此时已是后半夜的丑时了，营地里大部分人都进入了梦乡。可刘兴祚却毫无睡意。白天他劝降回营后向努尔哈赤一字不漏的说了一遍经过，在得到昂古赖的佐证后，努尔哈赤并未多说什么，只是让他回去好好休息。
努尔哈赤对于范文程被杨林打伤也没做什么明确的表态，只是让人好生照顾。这样做让刘兴祚心中没了底。按理说这等于打了这位后金大汗的脸面，但是出人意料的是他竟没有任何反应。
其实不是努尔哈赤不在乎，范文程只是一个奴才而已。自己若是因为此事勃然大怒实在有损形象。而且这让其他汉人奴才怎么看。难道一有事自己要为他们申冤报仇？简直是笑话一样！
刘兴祚还担心自己扔帽子的行为是否会被努尔哈赤看破，因为这样做有些太不合常理了。虽然自己进行了解释，说自己是出于义愤一时没忍住，为了维护大金的声誉才如此做。可对方能不能相信就是另一回事了。努尔哈赤是位枭雄，一般的伎俩真瞒不过他。万一此事被他看破，自己和两位弟弟死了不要紧，恐怕就要牵连老母和其他弟弟的性命了。
刘兴祚更担心杨林没捡起自己的帽子发现那封密信，那么自己的一切计划都将付之东流。焦虑不安的他回到营帐，立刻把两位弟弟喊来商量。可刘兴治、刘兴贤也没有好的办法，只能出言安慰自己的兄长。
此时在后金的大汗营帐中，努尔哈赤将代善、莽古尔泰、皇太极、额亦都等几位亲近贝勒和大臣召集过来一起议事。他们的议题只有一个，就是如何攻下叆阳。
诸人对布防严密的叆阳也是没什么好办法，对如何破解两里多深的城防工事也是没什么好主意。就连自诩足智多谋的皇太极也是直皱眉头。不过最后还是认为按照以前的办法，先是驱赶汉民清除障碍，尔后用汉军和蒙古军打头阵，最后再用女真兵压上去。
努尔哈赤对此沉默不语，叆阳是一定要打的，杨林也是要必须死的。但他对是否下决心强攻还在犹豫。不得不说，叆阳明军装备了大量“回回炮”实在出乎他的意料。他虽没有亲眼看到那密集而猛烈的弹雨，可是手下报上来的伤亡数字却震撼到了他。强攻叆阳，代表的是无数大金兵的伤亡。
努尔哈赤在手下面前常自称熟读罗贯中写的《三国演义》，说在其中学到了许多用兵的方法。可是如今他把书里所有的城