翌日，雪霁天晴，太阳光芒万丈，檐下滴滴答答。
百福客栈又热闹起来。
余幼容睁开眼就听见了外面的喧闹声，鼻翼微动，有淡淡梅香飘来，是君怀瑾不知从哪儿搞来的几只腊梅，正插在靠窗的长颈白瓷瓶里。幽香满屋。
上午巳时，余幼容和君怀瑾正在房中商量铁老怪的事，门被敲响，萧炎和宝凤嫂都来了。
两人是在客栈门口遇见的。
在外奔波三日，又恰好遇上一场大雪，萧炎风尘仆仆显出几分狼狈。
而宝凤嫂虽然一副嘻嘻哈哈模样，眼眶周围的青影却清晰可见，看得出这几日没有睡好。
四人围了一桌，由萧炎开头。
“我费了不少力气终于查到陈海棠这个人，她出生在燕都一个偏僻山村，家中有父有母，还有两个小她十几岁的弟弟。据村民说，当年她病的突然，没几日人就不行了。”
“据村民说——你没去她家？”
“去了。”
这正是萧炎接下来要重点说的，瞧他紧拧的眉头，结果似乎并不好。
“她爹娘不知所踪，我去了她家，院子两边的矮墙全倒了，已经荒废多年。据说陈海棠棺木运走的第二日她爹娘就带着两名幼子离开了，这些年再未回来过。”
“第二日就走了？”
君怀瑾托着下巴沉思，“会不会有点急了？”
宝凤嫂丢了颗瓜子壳，“这爹娘根本没把陈海棠放在心上。”她催促萧炎，“还有呢？什么病这么凶猛？”
萧炎摇头，“不知。”
“不知？”
“我问了他们村里的老大夫，说陈家父母并未找他给陈海棠看病，而是请了村外别的大夫。至于是谁，也没人知道，反正那段日子陈家确实有陌生人进进出出。”
宝凤嫂哼哼。
“陌生人可不一定就是大夫啊！再说这村子里明明有大夫还要跑去外头找——啧，这里面要说没猫腻，我是真不信。”
哼哼着她嘴巴也没闲，边嗑瓜子边说自己这边的情况。
“陈海棠没什么进展衙门也没什么进展，康主簿正发愁呢！这案子好像已经传到薛大人耳中了，不知道他们接下来会怎么查。”
再加上这两日衙门还要分出人清除街上积雪，又临近年关，个个忙的晕头转向，脚不沾地。
她打听消息的那衙役叫苦连天，抱怨哪有精力再没日没夜的追查案子！
“啊，对了。”
宝凤嫂突然一拍脑门，“衙门有查到卓丹青的进城记录，但却没有出城记录。”
“这么说，她极有可能还在燕都城内？”
“按理说是这样，可衙役们搜遍全城也没有任何消息，要么她早已混出城，要么她藏的深，要么……”
宝凤嫂没说下去，君怀瑾接了话，“要么已经死了。”
房间内瞬间陷入沉默，片刻后三人同时朝余幼容望去，而余幼容半阖着眼睛也不知盯着何处。
陈海棠当年死的蹊跷，卓丹青现在失踪的也蹊跷。他们似乎还忘记了一个人，卓丹青的妹妹卓妙语，她又因何下落不明，如今又在何处？是生是死！
好似打了许久的瞌睡般余幼容突然睁开眼睛，看向宝凤嫂，“衙门可从死者那儿查到什么线索？”
“除了知道死者叫纪训，没其他线索。不过——”
宝凤嫂故弄玄虚笑了笑。
“我倒是打听了不少小道消息，说这个纪训早就跟卓妙语私定终身，两人也到了说亲年纪。奈何纪训家里瞧不上爹娘早亡的卓妙语，棒打了鸳鸯。明明自己家也不怎么样。”
她换了个姿势嗑瓜子，“纪训是他们村这么多年以来唯一的秀才，可能是指望他光宗耀祖，攀上高枝吧。”
戏文话本里不都这么写嘛——
穷秀才一举高中，被什么千金贵女相中，从此飞黄腾达，仕