姓，齐集郓城六家屯，徐鸿儒率众歃血盟誓，起义将士以红巾为头帕，手持大刀、长矛，首先发兵包围魏家庄，又攻战梁家楼，接连占领四个村寨，声威并举，应者云集，在鲁西南举起了起义的大旗。但此山东地方，却只是将他们看为一股山贼流寇，错过了最佳的时机。
六月中旬，起义军占领数﹐拥立徐鸿儒为中兴福烈帝﹐建号大乘兴胜﹐设立官职﹐建立政权。开始进攻兖州﹑曲阜﹑郯城等地﹐很快控制了山东境内运河两岸的广大地区﹐阻截漕运﹐多次重创官军。
六月二十三日凌晨，起义军占领郓城，并向巨野发起进攻，锋芒所指，所向披靡。短短几天，便发展到数万人，各地官僚地主惊恐万状，纷纷逃亡。
月末，徐鸿儒挥师东进，渡过运河，攻克邹县，署印通判郑一杰携家而逃。接着，义军挥师滕县，知县姚之胤望风而遁，义军声威大振，队伍发展到几十万人。
大明朝庭下令山东都司杨国盛、廖栋召募兵丁，汇集乡勇，加紧训练，并调派官兵，协助进剿义军。由于几路官军的联合围攻，远征的义军被官兵打败。
现在，起义军虽然人数甚多，可却是乌合之众，吃了败仗，自然军心涣散，他们需要一场胜利。徐鸿儒决定，各地严防死守，不与明军主力发生冲突，加紧力量，誓要攻陷曲阜，介时必然天下震动，其余各地的白莲余党必然群起响应。（事实上，山东的白莲教举事后，朝廷就加紧了预防，厂卫又过上了天天加班的日子，各地白莲余党，都受到了巨大的打击，根本无力响应，但徐鸿儒是不会知道的。）
如果朱由效在这里的话，他是一定会很高兴的。毕竟作为皇帝，想弄孔府是不容易的，那实在是要多谢些虚的配合。
不过此时的他正在忙另一件事，运河受到威胁，国家南北不能通畅，海运终于又要开始了。