埋头苦读不知岁月，不知不觉就到了要考试的日子，前一晚上甘小棠很平静的早睡，躺好，临时抱佛脚到这个地步已经够了，再多看一个时辰的书也不会有裨益。
她觉得自己重来一次还是没有长进，有关周徽的事她就很容易上头，说到底谁会把一个七岁女孩的入学考当成高考一样备考，这不妥妥神经病吗？
希望这阵子的苦读能有好结果，不然都枉费她快要学到厌学。
美美睡一觉起来，床边放着大嫂给她做的新衣服，轻薄的紫色纱衣配鹅黄的小衣，下裙是更深一点的鹅黄，衣襟袖口绣着连枝的海棠花，裙角又单绣了几朵花和蝴蝶，随着走动若隐若现，更添活泼俏丽。
甘小棠换好衣服在铜镜前美不滋溜的转圈，吴夭夭敲门进来，“娘还说让我来叫你，这不早就起来了。”
甘小棠一把上前抱住，“嫂嫂给我做的新裙子真漂亮，谢谢嫂嫂。”
“我看看是不是正合适。”吴夭夭说，她左右看了一眼，“我们十一真漂亮。”打扮小女孩就跟玩游戏一样，身心皆愉。
她帮甘小棠把头发梳好，头饰也是新做的，裁衣服剩下来的纱料堆叠成云，再用珠子固定住，攒在发髻后面，正好合适。
包是甘小棠画了样子吴夭夭照着做的，翻盖的斜跨邮差包，里头还做了隔层，甘小棠觉得绣花辛苦，没让嫂嫂再绣花，翻盖和包身另缝上长长的布条，可以系成蝴蝶结，既安全又美观。
鞋子是刘三娘新做的，但是吴夭夭还是在鞋面绣了蝴蝶和花。“配套着穿才讲究。”
穿戴好后甘小棠就开始往包里放东西，合用的笔，裁好的巴掌大的纸一叠，用得上的颜料若干，邹小戏又给她塞了一个荷包，里头有铜板也有碎银子，还有油纸包的点心。
“你阿翁非说上次你七哥考试是他送去的，这次也非要送你去考试。”邹小戏说，本来不定的事，合家大张旗鼓的送去考试，结果没考上，多跌份。
但是相公和阿翁怎么说都不听，不过好歹劝住他们不把二叔也叫上。
她看着打扮的漂漂亮亮的女儿也不愿意指责她生事也不想给她压力，“你不是喜欢去白鹤书院玩吗？上次去了一次掉水里也没顾上玩，这次就当去玩，再好好玩一次。”
“放心吧，娘，我一定能考中的。”甘小棠先保证上了，“说不定将来还能当个女夫子呢。”
“娘等着你当女夫子。”邹小戏忍俊不禁道，也不再耽搁，吃了早点就送出门去，刘三娘也要跟着去，“他们两个大老爷们万一不方便呢，反正我在家也没旁的事。”
甘大赶车，甘屠户和刘三娘陪着甘小棠坐在车里，即使他们没有刻意早起，去书院的路也是一路畅通，“男子读书光宗耀祖，所以但凡家里宽裕都愿意送儿子去读书，女子读书无用，自然读书的少。”
“白鹤书院划了这么大一圈考试的范围，十一能来考试已经很了不起。”甘屠户说，“何况我们十一还没正经请过老师教，就算没考上也不丢人，等阿翁给你请个老师，明年再考就是。”
“阿翁不觉得我读书无用吗？”甘小棠问。
“一样的书，男子学了就有用，女子学了就无用，没有这样的道理。”甘屠户笑说，“读书有用，人能明理就能过好这一辈子。”
“阿翁说的真好。”甘小棠说。
“对了，考试是不是得写名啊。”刘三娘突然想起说，“十一也没给取个大名，到时候写名字会不会被人笑话？”
“那现取一个呗。”甘屠户说。
甘小棠立即指指自己衣服上的花，“阿婆，嫂嫂给我绣的海棠花真漂亮，我最喜欢了。”
“喜欢海棠花，那就叫甘小棠。”甘屠户顺着甘小棠的话说，甘小棠立即点头，她就是要这个名字。
“棠娘也可以呀？”刘三娘说。
“叫小棠嘛。”甘小棠