旁人家十二岁或者更早就要开始考虑生计，甘家孩子上学都要上到十三四，甘小棠想通这一截后，就放下对甘十二前程的焦虑。
也许十二能像七哥一样走圣贤路呢，读书虽然辛苦，但是走这条路只劳心，旁的体面又从容。
每每到哥哥们放学回家的时候，甘小棠就拉着甘自在去学认字，每次被逮到教课的都是甘至理，甘善理被逮到一次上课后，私塾下课都不直接回家，书包让弟弟们带回去，他在外面玩到叫吃饭了才回去。
竹儿看到甘十一甘十二学认字，她就想回避，甘小棠拉住她，“姐姐不想识字吗？”
“想的。”竹儿蚊呐声说，“但是学识字要给钱的。”
“五哥教我们，不用钱。”甘小棠说。“你就坐着一起听吧。”
这样奇特的学习搭子过了两日，唐小雯听说后也要跟着上课，甘至理皱眉，“你在家有先生教，到这来凑什么热闹。”
“怎么，我在这打扰你们了吗？”唐小雯叉腰说，“他们三都是睁眼不识字的，我得在一边看着，看你有没有乱教。”
甘至理无奈，我乱教什么？
只燕婉看出点什么，却不说，她还担忧别人，唐小雯和甘家的缘分总比她的深。
入冬后徐森送来了秋娘，母女两重逢抱头痛哭，徐森俨然是把自己当甘家的亲外甥，做好了留宿甘家的准备，给甘家各人都准备了礼品，还说叔叔和婶娘商议，也许会到府城来置业。
“那就再好不过了。”邹小戏闻言说，府城到江阳就是半个时辰水路，那比松江可近多了。
“还要告诉姨娘一个好消息，婶娘这次本来也想来的，但是临行前呕吐不止，请大夫来看了才知道有身子了。”徐森又笑着说，“明年秋天我就有弟弟了。”
“有孕了？”邹小戏闻言喜忧参半，喜的是她和徐满鱼有亲生的孩子，这对半路夫妻更稳靠了，忧的是这个年纪有孕怕是没有年轻时容易，她身边又没个知心贴心的人照料。
“我本来说那就先不来，等二姐生了孩子后再说。”秋娘说，“但是二姐非要我来，说她自己搞的定，说是身边人把她怀孕当祖宗一样供起来，她才不适应。”
“旁的事可以要强，这件事上怎么要强？”邹小戏气道，“她以为自己还年轻啊。”
“叔叔请了婆子照顾婶娘的。”徐森说，“我和新生商议，反正天冷了也不急着买卖，都在家中陪她。”
“照料孕妇上你们两能顶什么用？”刘三娘笑说，“老大家的你还是去松江看一眼，等到十一生日你再回来”
“婶娘特意交代了，说不让姨母去。”徐森说，“虽然坐自家船也不辛苦。”
邹小戏本来就想去，现在又是婆婆先开的口，自然是要去的，不过也不急在一时，先安顿好秋娘母女，正好给邹小梅买的房子还空着，就让她们住到那去。
那边的菜摊子本来请了一个叫翠兰的年轻妇人张罗着，再加一个秋娘两人能互相支应着。
但是秋娘说她学了二姐的本事，还是想弄个馄饨摊，二姐也说了，她那小房子附近都喜欢吃馄饨，她开个摊子也有客户。
“你既然想好了，那我就不管了。”邹小戏笑说，“她先前支那馄饨摊生意可好，还给菜摊带了不少生意。”
“竹儿还是可以到家来跟阿婆学厨艺，这都是好本事，多学点没错。”邹小戏说。
“当然要跟阿婆学。”秋娘说，“我娘早逝，我是个没教养的，所以才会被男人三言两语就骗了去，竹儿能跟着阿婆，跟着大姐多学学为人之道，管家之道，日后嫁人才不会像我这样没出息。”秋娘说。
邹小戏叹道，“你很好，是邹家对不住你。”
“算了，不说那晦气事，你就安心在江阳住着，等到以后给竹儿找个好人家，看着她生儿育女，也算是苦尽甘来。”邹小戏说。