日本人的胜利，不仅让世界大吃一惊，也让劫后余生的中枢中找到学习的榜样，他开始留意日本人在东北的行动。日军毁良田，修铁路。通过铁路把东北的矿产,煤碳，木材等农产品运回国内。看到日本人源源不断地把煤炭运出去。中枢中觉察到开煤矿一定赚钱。他知道郡王爷有钱有势，他想利用郡王爷的势力在东北开煤矿。
他趁着回京汇报之际，请求郡王爷开煤矿，然而郡王爷因为经历庚子之变后，看破红尘：“在这乱世多一事不如少一事，不要多管闲事，你管好土地，收好粮食就可以了。“
“郡王爷，我们再不开煤矿，地里的煤就会被日本人挖光了，与其给日本人赚钱还不如我们开煤矿自己赚钱。开煤矿比收租子赚钱多了。“
满郡王听了中枢中的话后，心里波涛汹涌，他何尝不知道日本人对中国虎视眈眈，自从中日甲午战争失败后，他就知道大清已经没有能力抵御洋人的侵略，故而庚子年，他极力主张镇压义和团，与洋人修好，结果却遭主张利用义和团来打压洋人的主战派打击。落得被贬出京城流放的下场。
幸亏八国联军的胜利了，朝廷在洋人的压力下，赦免了他，并给他加官进爵，他个人算是躲过一劫，但大清险遭灭顶之灾，生灵涂炭及自己家破人亡，断子绝孙的结果。让他心灰意冷，万念俱灰。于是他开始沉沦，放纵。过着有今朝有酒今朝醉的日子。
他的心里话当然不能对一个奴才说，于是他板起脸来喝道：“大胆奴才，你懂什么？国家的大事用得了你管？不要给点颜色就蹬鼻子上脸。”
中枢中马上跪下：“奴才也是为了王爷着想。”
“你本本份份做自己的事情就好了，不要瞎折腾，回去吧。”
“是。”
满郡王的女儿荃贵格格来找父亲议事，看到父亲在训斥中枢中，便退到一边，等中枢中退下后，她便进屋问满郡王：”阿玛，你不是说中枢中很能干吗？你为什么对他发火。难道他做得不对吗？“
满郡王叹了一口气说：”中枢中是个人才，可惜生不逢时，在这乱世，他想实业救国，简直是做梦。日本人连俄国人都打败了，他想跟日本人分庭抗礼，真是不知天高地厚。“
想到庚子之变的惨状，荃贵就不寒而栗，她不解地问：”难道朝廷就没有对付洋人的办法？“
满郡王叹了口气说：”你哪里知道朝廷的水深得很，当年李鸿章想通过洋务运动，来改变大清被打的局面，结果以失败告终，肃亲王贵为铁帽子王，也想改革。结果一样被弹劾，被逐出朝廷权利的核心圈，他们都是朝廷的股肱之臣，尚不能改变朝廷的运势，其他人还有什么办法？“
“那么大清岂不是很危险？”
“不危险，大清地大物博，是块洋人都想吃大肥肉，而洋人各怀心事，谁都不服谁，这就提供了我们狭缝生存的机会。这叫以夷制夷，日俄战争就是最好的例子，俄国人想霸占我们的东北，我们没有力量抵抗，日本人不肯，便和俄国人打起来了，鹬蚌相争，渔翁得利。我们不就保住东北了吗？”
满郡王看到荃贵皱起眉头，想到大清沦落到竟要借助小小的日本来保卫自己的国土，不禁揪心，然而，他有什么办法？宗亲王爷表面上看起来风光，其实是皇上太后猜忌的对象，自己过于热心朝政，只会过早地脑袋搬家，所以只好眼睁睁地看着大清沉沦，自己给大清陪葬。
他无奈地说:”活到现在我明白了，只要有好东西，洋人就来抢。我们是打不过别人的，他要抢就抢吧，我们的国力不强，做什么都是为人作嫁衣。瞎忙活。“说完他打了起哈欠来。
佣人知道他烟瘾犯了。马上给他点烟。他马上沉迷在鸦片之中，鸦片真是个好东西，让他忘记现实的烦恼，实现他的强国梦，荃贵刚要退出去，荃贵的儿子广俊在乳母边嬷嬷带领下，给满郡王请安，给看见