办好了赈济灾民的事,周大虎心中放下了一块心病,要不然缴获建虏的东西越多,他心中就越纠结,建虏手中的东西都是抢掠当地百姓的,能捐出去一些,心中舒坦很多,不求声名,只求心安。
周大虎又来到了州衙之中,拜别了三位山西的重臣列位大人,又找到巡按监察御史刘弘光,捐赠粮食三百石,用于去年六月十三日忠义而死的辽州和顺县原昌平兵备道山东按察使副使药济众的后事处理,留下一脸愣怔的刘弘光,周大虎直接回转大营养精蓄锐。
两天后,周大虎望着自己的大队人马,押着上千辆大型大车浩浩荡荡出城直奔林县千户所,等待人马消失在官道尽头后,才飞身上马,高喝一声道。
“走!”
二百余人三百多匹战马,腾起阵阵烟尘,向京师奔驰而去。
……
京师,又称京师顺天府,大明都城。
永乐十九年正月,朱棣正式移鼎燕京,以之为京师,称为“北京”金陵应天府则作为留都,称南京。从内到外由宫城(即紫禁城)、皇城、内城、外城4道城池组成。内城周长四十五里,外城周长二十八里,高大雄伟。
周大虎望着眼前的北京城墙,心中十分震撼,古人的智慧和技能远超前人的现象,大家抬头看了半天城墙,其长蜿蜒远方一望无尽,大家策马慢行,行到城门不远之处的护城河之上的石桥边后驻停而立,抬头看去,几个大字的门匾,书写着三个斗大的金字“广宁门”,城门下面,站立着数列装备精良的城门禁卒,一名带队的城门校尉手把腰间刀柄,警惕的望着周大虎一行人。
很快,队伍中的一名随军的锦衣卫走出队伍,将一门腰牌递给了城门的校尉,其人一看,面露惊异之色,但很快就又说了一些什么,只见那名锦衣卫不住的点点头,稍后便返了回来。
锦衣卫百户走了回来,对周大虎拱手一礼,道:“周千户,你带的随从兵丁太多,这些随从兵丁只能在城外附近安营扎寨或者投宿村庄,但是不能扰民,皇上最恨官兵胡作非为,为祸百姓。”
周大虎很为难,这些护卫营的士兵跟着自己已经两年多了,这次出来跟着自己来到京师,不进城看一看有些说不过去,周大虎沉吟片刻之后,有了决定,便说道:“好,就按照百户大人之说,驻在城外二十里之地,还请百户大人给找一些军帐,并拨一些粮草给我手下兵马。”
周大虎的意思就是皇上让我来了,建虏刚退,为了安全,我多带了一些兵马在身边来京,这不过分,但粮草得朝廷出。
这位锦衣卫百户名叫俆鼎,此时听了周大虎的话,不由眉头紧皱,随机一想,这些事不是自己一个小小的百户所能解决的,报上去有上司解决,想到这里,俆鼎点了点头,随即进城向上司汇报而去。
周大虎等待的这段时间,骑着马与宋时、熊山、牛铁柱、胡铁塔、钱时来、贾木青、李堂、王昌会等人一二十骑,沿着护城河策马观看有关京师的防御城墙。
边看边心中感慨,这么高大的城池,说是固若金汤也不为过,给自己五万人马,其中有一万多精兵就能守住北京城。
十万、二十万敌人来攻,自己也不会害怕担心,兵也会越战越勇,民勇也会锻炼出来成为精兵,近百万人的大城,兵源不缺,平时储备够半年粮食,早有谋划,何止崇祯十七年被李自成一天就被攻破?
周大虎心中又是一声长叹,常年的战争动乱,时间越长,民心、军心就会越涣散,牛鬼蛇神都会跳出来,就越发的不可收拾;动乱越早平定,朝廷元气就越早恢复。
周大虎想着这一路上所见所闻,历历在目,也触目惊心不已,大同宣府等地受建虏刀兵抢掠,所在寨堡多有损毁,田禾被蹂躏皆被损坏,民生凋零,人口大减,多被建虏掳掠而去辽东,元气大伤,没有近十年的修养生息,很难恢复过来到原先的水平。