昏暗的密室中，烛光摇曳。
“校事大人。”
忽有脚步声响起，一蒙面瘦汉进入房内。
“坐。”
獐营右校事指着面前的椅子。
瘦汉依言坐下，解开蒙面的黑巾，露出一张削瘦、黝黑的面庞。
“哪一队，名叫什么？”
“第六队，田三万。”
瘦汉一边回答，一边递上腰牌。
知晓来者姓名后，校事在身后书架上摆放的一堆名册中取出一本。
翻找到相应页数后，依照上面的记载先是比对相貌。
“何年出生？祖籍何处？”
接着按照程序继续核验身份。
“万历二十七年，盖州卫人。”
“何时入獐营？首任队官是谁？”
“万历四十四年二月，第一位队官为现任左校事任钦中。”
校事阖上名册，将腰牌归还给田三万。
“你可知今日唤你前来所为何事？”
“小人不知。”
田三万摇了摇头。
“朝鲜王自八道募集青壮编练守御厅，平安道因民风彪悍，额兵三百七十人。”
校事起身走到一旁，为田三万倒了杯水。
“大人命令我等调派人手，以平安道募兵身份进入守御厅。”
校事重新坐下，在桌上一摞纸中随意抽出一张。
“你以后便叫金富恩，平安道宣川郡人，万历二十七年生人，父母亲友具为倭寇所杀，仅以身免……”
“……”
田三万沉默片刻。
“小人明白了，什么时候出发？”
“稍作收拾，即刻动身。你的母亲和胞弟我们会照顾好，你无需担心。”
一丝笑容罕见地出现在校事脸上，然而在烛火的映衬下不只没有一点亲和力，倒显得有些阴森。
“诺。”
“金富恩”重新蒙上黑巾，刚要出门又被叫住。
“不要向任何人透露身份，若是有事，自然有人会找你，暗号就叫……”
校事揉了揉眼睛，确定了纸上的内容。
“地镇南岗一派西山千古秀，门朝大海三河合水万年流。”
“诺。”
“金富恩”再次抱拳，心中反复默念暗号，离开密室。
“下一个！”
校事低沉的声音再次响起。
一名穿着打扮极为相似的汉子与“金富恩”擦肩而过……
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“张秀才，你怎么又落到最后了。”
一个壮汉看着瘫坐在地上的张秀才，戏谑道。
“你走你的路，管我作甚，我只是不善于奔跑。”
张秀才大口喘着粗气，摆动双手，试图赶走这些看自己笑话的人。
这些种地的粗高三天前还是一副半死不活的样子，连吃几天饱饭，个个又变得生龙活虎。
“秀才，听说你的婆娘跟别人跑了，该不会是因为你……”
几人对视，露出猥琐的笑容。
张秀才气得面色胀红，一时竟说不出话来反驳。
不知哪个缺德货在背后嚼舌头根子，自己被退婚的事一传十，十传百，传得越来越离谱。
“大家都是一什的人，又何必取笑。”
一个约莫十五六岁的少年从前面折回。
“跑着跑着，发现你们都没影了，我便回来寻你们。”
少年笑着解释道，又将张秀才从地上扶起，替后者戴上黑布幞头，掸去红色战袄上的土灰。
“咱们快些走吧，教头们怕是要到了。”
少年的提议得到众人一致赞同，毕竟没人想挨教头的鞭子。
就连张秀才也露出畏惧的神色，背起鸟铳，在少年的搀扶下缓缓前行。
“他们没有坏心，瞧见你落在后面，全都留下等你，