当建康城的消息传到京口的南山乡时,谢玄刚从山上下来。正如他对叶夕所说,过去的一个月里,他开始着手组建南山冶护卫队,让孙无终带人去江北招募流民,他亲自挑选训练。
留下的人安置在南山乡一处山坳里,离南山冶一里左右,那里有些废弃的村舍,谢玄让人改造成了营舍。这段时间陆续招募下来,护卫营有了四百多人。他们平时扮成新迁来的乡民。京口有数万流民,这点人实在不打眼。
与此同时,高当家那边也传来了好消息。四个月前,秦军攻下燕都邺城,生擒燕帝,秦国吞并了燕国,北方战事暂时消停下来。阳湖村渐渐恢复了私运。其实阳湖村不仅是高当家的驻地,更是个南北货物流通的秘密集散地。知道私运路子的南北客商,常去那里暗中交易。
听说,有北方客商对南山冶运过去的铁器大感兴趣,愿意用粟麦和皮革交换。就这几天,这些货物就能运过来了。让叶夕挂心的护卫营口粮问题迎刃而解。
前段时间,阿裕又带人去吴县一带换粮了。这次,叶夕还教了阿裕一个绝招。她从田里找了一小捆稻杆,用头发丝系住稻杆,挥刀斩稻。稻杆被齐刷刷斩断,而发丝不断,足见刀刃锋利!
旁边围观的徒弟们连连叫绝,“咱们南山冶的铁器,保管让外面的人大开眼界!”
叶夕却叹了口气,一脸遗憾,“这还是南山冶的普通刀具,要是成功做出灌钢,定能再厉害百倍。”
阿裕走之后,她就一直忐忑。离交税限期还有一个月,乡民们的布税粮税还没解决,若这次还不顺利该怎么办。田乡正见谢玄回了南山,三天两头就过来抱怨,听谢玄和叶夕轮番保证,老人还是不放心。
没想到,前几日又有衙吏来乡里贴告示,说徐州刺史体恤民生艰苦,敦促士族交粮,庶民粮税照常征收,布税削至三成,限期不变。乡民们顿时喜出望外!这样一来,田里收成也能勉强应付交税了!
这下田乡正也不抱怨了,连说谢郎君有远见。谢玄哈哈一笑,再没说别的话。叶夕知道,眼前南山乡虽然风平浪静,但必然在她看不见的某处,有过汹涌的激浪。
总之,一切都在往好处进展!叶夕很开心!感觉每天起床睁眼看到的晨曦,都在向她微笑!除了……进展缓慢的灌钢之术……
但至少……她可以沉下心埋头钻研灌钢了。为什么她反复炼出来的灌钢,总是差点火候呢……叶夕蹲在河畔仓库前,用指腹揉搓捻磨着矿石,陷入沉思。
远处,谢玄背靠月牙河旁的树干,将目光从叶夕身上收回,望向面前的自家部曲,“皇帝说由百姓举报……然后郗超拿到了庾府奏疏……这些事,都是三叔亲口告诉你的?”
如今他住在南山乡,仍常常派人了解建康城的最新动向。武陵王被废流徙,庾氏和殷氏被灭族的消息传开,震动了晋国上下。皇帝与桓公的暗中交锋,庾府抄出奏疏一事却从未外传。
然而部曲却告诉他:“是的。最后侍中还让属下转告阿郎,近来秋凉,记得添衣。”
谢玄心里一暖。
之前他把账本和名册交给皇帝时,也曾想过要不要跟皇帝商议,后续该如何在桓温面前拿出来。那时他抬起头,看到三叔沉静淡然的目光望来。叔侄目光相接,一切了然。他突然觉得自己不必再多说。
果然,有三叔在建康坐镇,他可以安心留在南山一段时间了。
最近南山乡也不太平,幸好护卫营建得及时,否则还不知道出什么岔子,他实在不能放心离开。
“昨日又清了几个暗哨,真是的,清了一波又来一波。”田洛也在向谢玄汇报。如今,他已经是护卫领队了。
最近南山乡周围出现不少盯梢的暗桩,出去的运输队也被人跟踪。护卫队正好派上用场,在谢玄的布置下,分班巡逻,把南山乡方圆数里护得像铁桶一样,一盆水都泼不进来。